“你知道它的位置吗？”凌烨问。

学者摇了摇头，苦笑道：“那是最高机密。我只知道大概位于‘暗影星域’深处，那里是帝国舰队演习禁区，巡逻强度极高，未经许可靠近的船只都会被无情击毁。而且据说…那遗迹本身也非常危险，有一种…能干扰甚至扭曲心智的能量场，之前派去的科研队都有去无回。”

他顿了顿，看着凌烨，眼神复杂：“你对这些这么感兴趣…难道你想…”他猜到凌烨可能并非普通人。

凌烨没有承认也没有否认，只是道：“知识不应该被永远封锁。”

学者沉默了片刻，似乎在进行激烈的思想斗争。最终，他对知识的热爱和对官方的不满压倒了对风险的恐惧。他快速地从一堆手稿中翻出一张皱巴巴的、手绘的星图碎片，上面标注着一些推测性的符号和路径。

“这是我根据零星资料推测出的、可能接近XK-77的航线…但很不完整，而且非常危险！暗影星域本身就有强烈的引力乱流和辐射风暴…”他将星图塞给凌烨，语气严肃地警告，“年轻人，我不知道你想干什么，但如果你真想去那里…务必小心！那不是普通的遗迹，它…它给人的感觉非常…不祥。”

就在这时，外面的管道中传来巡逻队逐渐远去的脚步声，似乎搜查并未发现这个隐蔽的入口。

凌烨接过星图，深深看了学者一眼：“谢谢。你的名字？”

“道格拉斯…一个被遗忘的名字。”学者摆了摆手，重新坐回他的工作灯前，背影显得有些佝偻和落寞，“走吧，趁他们还没回来。记住，你从没见过我。”

凌烨不再多言，将星图小心收好，沿着原路悄然退出。

重返黑暗的管道，凌烨的心绪却不再平静。道格拉斯的身影和话语在他脑中回荡。帝国并非铁板一块，在这台冰冷的机器内部，同样存在着不同的声音和渴望。而“卡戎之门”…又一个危险的未知，却也可能藏着至关重要的钥匙。

前路更加迷雾重重，但也似乎出现了新的、微弱的光亮。

他必须尽快与苏玥汇合，分享这些新的情报。