靖帝要举行祭天大典的消息，如同平地惊雷，迅速传遍了整个京城。

祭天，乃国之重典，非新皇登基、天降祥瑞或遭遇巨大国难时不得轻动。如今四海虽有小患，但北疆大捷，国势平稳，此时突然祭天，显得极为突兀。一时间，朝野上下，议论纷纷，各种猜测不胫而走。

有说陛下是为北疆大捷酬谢上苍；有说是因为龙体欠安，祈求天佑；更有一种隐秘的流言在暗地里传播——陛下此次祭天，或与近来声望如日中天的镇北王有关，恐有“废立”之兆！

这流言如同毒蛇，悄无声息地钻入每个人的心底，让原本就紧张的气氛更加凝重。

镇北王府内，萧辰听到赵启明带来的消息时，正在庭院中缓缓练拳。他动作不停，神色平静，仿佛早有预料。

“王爷，此事蹊跷啊！”赵启明忧心忡忡，“祭天大典，非同小可。陛下选在此时，又任由流言四起，恐怕……来者不善！”

萧辰收拳而立，接过福贵递上的汗巾擦了擦手，淡淡道：“慌什么？父皇要祭天，我们做臣子的，遵从便是。”

“可是王爷，万一陛下在祭天大典上……”赵启明欲言又止，意思不言而喻。祭天大典，皇帝代表上天，言出法随，若真在那时颁布对萧辰不利的诏书，将占据绝对的道德和法理制高点！

“没有万一。”萧辰打断他，眼神深邃，“父皇既然摆下了擂台，本王岂有不接之理？去准备吧，按亲王仪制，不可有丝毫差错。”

赵启明见萧辰如此镇定，心中稍安，躬身退下。

（祭坛风云）

三日后，京城南郊，天坛。