空气中弥漫着布屑和人体汗液混合的气味。杨帆看着这些在昏暗光线下辛勤劳作的妇女，看着她们手指上被针扎出的血痕，心中感慨。这些默默无闻的后方支撑，其重要性不亚于前线的拼杀。

简易医院设在另一个更干燥通风的小山洞里。条件极其简陋，所谓的病床就是铺了干草和粗布的木板，医疗器械更是稀缺，煮沸消毒过的剃头刀有时就得充当手术刀。唯一的医生是原东北军一位负伤留下的老军医，带着几个略懂包扎的卫生员。

此刻，老军医正为一个腿部受伤的战士换药，伤口虽然开始愈合，但战士因营养不良和缺盐，脸色蜡黄，虚弱不堪。

“缺药，缺器械，更缺营养。”老军医见到杨帆，无奈地摇头，“消炎的磺胺早就用完了，现在全靠中草药顶着。再搞不到盐和药品，下次再有人受重伤，恐怕……”他没说下去，但意思不言而喻。

杨帆的心情愈发沉重。他拍了拍老军医的肩膀：“再坚持一下，会有办法的。”

最后，他们来到了整个根据地最核心、也最神秘的地方——修械所。它隐藏在一片茂密的桦树林后，紧邻着一条从山上奔泻而下的小溪。

还没走近，就听到叮叮当当的金属敲击声和一阵低沉的、有节奏的轰鸣声。转过山脚，眼前的景象让杨帆微微一怔。

只见小溪被一道简易的石坝拦起，抬高了水位。一道木制的水槽将水流引向一个巨大的、不停转动的木轮。水轮带动着皮带轮和一组粗糙的齿轮，将动力传递到旁边棚屋里的几台机床上——那是缴获和秘密购买的旧式皮带车床、钻床。

一个浑身油污、头发蓬乱的汉子，正围着那轰鸣的水轮和机床忙活，正是根据地的“技术总监”王铁锤。

“司令！”王铁锤看到杨帆，兴奋地跑过来，也顾不上擦手，“成了！您看，这水轮机成了！有了它，咱们拉膛线、钻枪管的效率，起码快了五倍！以前全靠手摇，一天也干不出几根合格的枪管！”

浑浊的溪水冲击着水轮，发出哗哗的声响，与机床的轰鸣交织在一起，在这原始的山谷里，奏响了一曲奇特的工业序曲。杨帆看着那飞转的水轮，看着车床上正在被切削的金属件迸发出的火星，心中涌起一股热流。