“爹不仅喝不到我女儿出嫁的喜酒……”

“说不定……”

气息将尽，泪无声落下。

“还要成了耽误女儿的罪人！”

“将来年纪大了，如何嫁人啊？”

常茂痛哭失声，悲不自胜。

洪武二年，七月初七。

常遇春 柳川河！

朝廷追封：开平王！

“铜镜和匕首，这么快就现世了？”

与此同时，朱雄英借朱彪之梦，察觉“铜镜”与“匕首”已被解开，心中不由一喜。

如今已能看出——铜镜映照常菁与朱彪之情，属男女之爱；匕首短剑，则承载父心，属亲伦之思。

那么……其余的呢？

那一对玉瓶中的植物？

那一束发丝？

那一只金锁？

他们能否悟出其中之意？

“一夜之间，已现两物真义。”

“而此次布局，与我先前为马皇后所设之局大不相同。”

“仅是如此，尚不足够！”

“我也须尽快思索，如何完成第五阶段——国富民强，蓄积能量了！”

朱雄英心中清楚，因他选择双途并进，眼下系统能量尚不足以支撑大幅晋升。

他必须再寻契机，在“国富民强”之阶继续“助”大明一程。

唯其如此，方能蓄足力量。

“嗯……”

“时机已到！”

朱雄英眼前骤然一亮，望向皇宫的方向，脸上浮现出欣喜之色。这正是他等待多时的良机，算算日子，恰好就在这几日。

……

此刻，东宫那处原本最为尊贵、如今却显荒芜的院门前。

未满十五岁、面容尚带稚气的朱允熥，眼神却透着阴鸷。

“皇爷爷有令，任何人不得靠近此地！”

他面前站着脸色铁青的吕氏和她的儿子朱允炆。

“朱允熥！”朱允炆尖声喝道，“我也是父亲的儿子，你凭什么拦我？还有娘亲！你怎敢阻拦？”

然而，面对朱允炆的咆哮，若是往日，朱允熥早已低头退开。可此刻他依旧挡在两人面前，不为所动，只是平静说道：“那你问问四周这些人听谁的。”

闻言，朱允炆顿时咬紧牙关。四周站满了太监宫女，其中还有奉皇爷爷之命前来的侍卫。他们自然不敢强行闯入！

可越是如此，朱允炆心中越是愤恨。

自从他将那事告知吕氏后，母亲惊骇欲绝，他自己更是比上次更加惶恐！因为这根刺，正狠狠扎向他们母子。

他朱允炆之所以能得百官拥戴，成为皇储的有力竞争者，根源在于娘亲是太子妃，在于《皇明祖训》中“嫡长子必正储君”的铁律。

可若娘亲失了太子妃的身份，纵有再多支持者、再大能耐，又能如何？

看看四叔朱棣！早年他在北平与草原铁骑征战，在岳父徐达麾下何等英明强干？可在那场梦境中，即便父亲去世，他也未能登上皇位。

而自己，正是凭着“嫡长子”的身份才得以继位。

可如今呢？一切皆变！

眼下的大明，还有他称帝的机会吗？

自那只白鸽送来救命药后，父亲活了！好，他可以等第三代。只要有储君之位，按皇爷爷惯例，储君之权不逊帝王。

可随后朱允熥竟被重用，奉皇命随二叔秦王下江南？他也可以等。朱允熥算什么？一个乳臭未干的小子，纵有淮西勋贵支持，他也不放在眼里。

然而，更让他惊悚绝望、需母亲三个耳光才清醒的一幕出现了——朱雄英复活了！且毫无征兆地重现大明。

如今京城百姓仍在传诵朱雄英“流星陨落、昙花一现”的种种轶闻，无数茶馆更编排出“朱雄英被得道高人相救，高人将毕生修为尽献大明”的感人传奇——至死不忘大明，何等赤诚！

自然……他也乐见这般景象。

对他而言，只有死去的朱雄英，才是最好的朱雄英。

也是那个将他从绝望边缘拉回来的……好大哥！

同时，他也因此和那位柳泷玉走在了一起。

眼前的希望越来越近，

可就在这时——

最令他崩溃的一幕发生了！

常氏！