“好。”刘江点点头，目光扫过队伍，沉声道，“所有人听着，突围路上，务必严守纪律，不许喧哗，不许擅自离队，一切行动听指挥。我们的目标是‘一线天’，只有穿过那里，我们才能摆脱清军的追击，才能有活下去的希望。记住，我们不是逃兵，我们是抗清的火种，是刘家军的未来！”

“是！”所有人齐声应和，声音压得极低，却带着一股凝聚的力量，在夜色中悄然回荡。

与此同时，刘家堡的东、西、北三门，留守部队也已进入了最后的战位。

北门的城墙之上，李虎手持长刀，站在被清军轰出的缺口处，目光死死盯着北方清军的炮阵。五百名精锐战兵和一千名自卫队员沿着城墙整齐排列，燧发铳架在城垛上，箭矢搭在弓弦上，地雷埋在城墙下，每个人都屏住呼吸，目光警惕地望着城外的动静。士兵们的铠甲上还沾着白日加固工事时的尘土，伤口刚被重新包扎好，却没有一个人面露惧色，只是静静地伫立着，像一尊尊沉默的雕像。

“弟兄们，”李虎低声说道，声音沙哑却坚定，“我们的任务，是守住刘家堡，牵制清军主力，为总制的突围争取时间。清军的炮火很快就会到来，城墙可能会被轰破，我们可能会死在这里，但我们绝不能退！我们多守一刻，总制他们就多一分安全，抗清的火种就多一分希望！”

“死守阵地！绝不后退！”士兵们低声应和，声音不大，却字字铿锵，带着视死如归的决心。他们伸手，最后一次擦拭着手中的武器，燧发铳的枪管被擦得锃亮，长刀的刀刃泛着冷冽的寒光，这些武器，将是他们守护这片土地最后的依仗。

东门和西门的城墙上，留守的自卫队员们也已做好了准备。他们虽然没有精锐战兵那般精良的装备，手中大多是长枪、长刀，甚至还有锄头、镰刀，却依旧挺直了脊背，目光坚定地望着城外。张文弼站在东门城墙上，手中拿着地图，最后一次检查着防御部署，他的身边，几名士兵正将滚木、石头搬到城垛旁，准备迎接清军的攻城。

“张大人，百姓们都已经转移了吗？”一名自卫队员低声问道。

“都转移了。”张文弼点点头，眼中满是欣慰，“王启年已经带着百姓们，从各个隐秘的山道分散转移到深山里了，他们会隐姓埋名，等着总制回来。我们只要守住这里，就能让百姓们安全撤离，就能让总制他们顺利突围。”

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自卫队员们点点头，眼中的坚定更甚。他们或许不是专业的士兵，却有着守护家园的决心，有着保护百姓的信念。哪怕手中的武器简陋，哪怕面对的是数倍于己的清军，他们也绝不会退缩。

民居区内，最后一批负责掩护的士兵正在检查着各处的陷阱。他们在街道上埋下地雷，在房门后设置绊索，在墙角堆放着干柴和煤油——这些不是为了抵抗，而是为了在他们撤离后，点燃大火，制造死守的假象，迷惑清军，为突围部队争取更多时间。一名士兵看着自己曾经住过的小屋，眼中满是不舍，却还是狠下心，在屋门口埋下了一颗地雷，然后转身，朝着城墙的方向跑去。