杨嗣昌心头一紧，不敢贸然接话。袁崇焕此人好大喜功，毫无名将之姿，擅杀毛文龙，直接断了辽东一臂，把关锦防线搞成了一条被动挨打的 “糖葫芦”，这样的部署，如何能守住大明北疆？可这话他不敢明说，只能躬身道：“陛下圣明，袁崇焕该死！”

“哦？你也觉得他该死？” 朱由检转过身，目光灼灼地看着他，“那李邦华呢？东林党说他是忠臣，你也这么认为？”

杨嗣昌迟疑了一下，低声道：“李邦华…… 确无贪腐之行，算是清廉。”

“哼！清廉又如何？” 朱由检冷哼一声，眼神愈发犀利，“他站错了队！大明如今要的不是只会标榜清廉的‘忠臣’，是能办实事、有真本事的实干之臣！若你只有清廉之名，无守土之能，占着宣大总督的位置，与尸位素餐何异？朕不如把你降下去，让孙传庭来接任，岂不是更好？”

这话如惊雷般炸在杨嗣昌耳边，他连忙双膝跪地，额头冷汗直流，连连叩首：“陛下息怒！臣有报国之志，往后定与党争之人断绝关系，一心为大明效力！宣大之兵确实参差不齐，吃空饷者甚多，如今真正可战之兵，仅有三万；蓟辽、居庸关、山海关三地，可用之兵也不过两万！”

朱由检目光扫过他，语气不容置疑：“朕不管你用什么代价，那些吃空饷的老弱残兵，统统削去军籍，派去燕山种红薯，开垦荒地以充军粮！”

“是！臣遵旨！” 杨嗣昌重重叩首，额角几乎贴到地面。

他刚要起身退走，朱由检却忽然开口，语气缓和了几分：“等等！打了你一巴掌，总得给你个枣吧？免得天下人说朕朱由检不近人情。”

杨嗣昌一愣，还未反应过来，朱由检已对门外喊道：“王承恩，拟旨！”

王承恩快步而入，展开明黄的圣旨卷轴，手中狼毫饱蘸浓墨，静待圣言。

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朱由检目光重回杨嗣昌身上，语气庄重而坚定：“杨总督劳苦功高，宣大兵马在你治理下，数年未让清军入关一步，此乃大功。特封你为晋国公，食邑一千户，若日后再立战功，便入明陵阁，与孙承宗同列！”

“臣…… 臣叩谢陛下隆恩！” 杨嗣昌浑身一震，激动得声音都发颤，再次重重磕在青砖上，“嘭嘭” 作响，额角当即泛红，“陛下知遇之恩，臣肝脑涂地，亦难报答！定当以死相报，守护大明北疆！”

朱由检摆了摆手：“去吧，再给朕弄一碗来，老样子就行。”