石陀第一个上手。他嫌墨老的陶泥太软，偷偷加了把砂进去，说这样“结实”。和泥的时候抡着木杵猛砸，恨不得把地砸个坑，结果泥里混着砂粒，捏起来跟搓砂纸似的。他不管不顾，捏了个甑身，比墨老的样品大了一圈，活像个倒扣的大水缸。最绝的是凿底孔，他嫌手指戳太慢，抄起石凿就怼，“砰砰砰”几下，底上捅出十几个大洞，最大的能塞进个拳头。

“成了！”石陀举着他的“巨无霸甑”显摆，陶伯凑过去一看，直摇头：“你这哪是甑？是漏勺！米倒进去，全从洞里漏鬲里煮成粥了！”石陀不信，抓了把粟米往里一倒，果然“哗哗”漏了一地。他脸一红，抱着他的“漏勺甑”蹲墙角画圈圈去了，嘴里还嘟囔：“大不了我再捏一个……”

木禾走的是“精致路线”。他把陶泥揉得比面团还软，捏的甑身小巧玲珑，口沿还捏了圈波浪纹，看着挺好看。可到了烧制环节，麻烦来了。他怕火大了烧坏花纹，特意让窑工烧得慢些。结果烧了一天一夜，打开窑门一看，甑身软塌塌的，像块没发好的面，波浪纹全糊成了一团。木禾急得直跺脚：“我明明捏得好好的……”墨老拿根树枝戳了戳，陶土还带着潮气：“傻小子，火不够，陶土没烧结，不塌才怪！”

陶伯吸取了前两人的教训，踏踏实实地按墨老的法子做。他选了细腻的陶土，和得软硬适中，捏出的甑身周正，底孔大小均匀，还真编了个竹箅子放进去。众人都觉得这次准成，连石陀都凑过来帮他抬进窑里。烧窑时陶伯寸步不离，盯着火候，烟色从白转青，再转淡，他掐着时间喊：“封窑！”

三天后开窑，陶伯小心翼翼地把甑取出来，刚要得意，手一滑，甑“哐当”掉地上，底摔裂了个缝。陶伯当时就急哭了，不是心疼甑，是心疼自己编了半天的竹箅子——那箅子是他用最细的竹篾编的，比蜘蛛网还匀。他蹲在地上捡碎片，边捡边哭：“我的箅子……我的箅子……”石陀拍着他的背安慰：“别哭了，我赔你竹篾，咱再编十个！”结果一激动，踩碎了最后一块陶片，陶伯哭得更凶了。

最让人喷饭的是试甑那天。颛顼帝派了个官来视察，憨货们赶紧把勉强能用的几个甑架在鬲上试验。石陀新做的甑倒是不漏米，可他把底孔凿得太小，蒸汽出不来，蒸了半天，米还是生的。木禾的甑烧得太硬，口沿裂了个缝，蒸汽“嘶嘶”往外冒，烫得他直甩手，差点把鬲掀翻。

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最后还是墨老出手，他拿了个自己偷偷做的甑，架在鬲上，添柴加水。不一会儿，蒸汽从底孔“呼呼”往上冒，把甑盖顶得“当当”响。墨老打开盖，一股米香飘出来，粟米蒸得颗粒分明，饱满透亮。

那官尝了一口，连连点头：“好！好！这下部落再也不用吃糊糊了！”

石陀、木禾、陶伯看着墨老的甑，又看看自己手里的“残次品”，突然“噗嗤”一声笑了出来。石陀抹了把脸：“班主，还是您厉害！”木禾挠挠头：“我下次一定把火烧够……”陶伯捧着他的破竹箅子：“我再编个更好的箅子！”

墨老看着这群鼻青脸肿还乐呵呵的憨货，也笑了：“做工嘛，哪有一次就成的？错了就改，改了再试，总有成的那天。”

颛顼帝的评价：这群憨货，有点东西

颛顼帝听说宫束班造出了能蒸米的甑，特意再次巡狩濮水。这次他没去工坊，直接去了部落的聚餐地——那里正架着十几个宫束班新造的甑，蒸汽腾腾，米香飘了半条河。