这回石陀不敢再耍小聪明了。重新取土、和泥、塑形，一步不敢差。夜里工坊里没人了，他还点着松明火把守着陶坯，一会儿摸摸干了没，一会儿对着坯子作揖：“鬲大哥，鬲二哥，鬲三哥，你们可得争点气，别再歪了……”那模样，被起夜的二师兄撞见，吓得以为工坊闹了鬼，差点把尿壶扔他头上。

烧窑时的“神操作”：柴火里混了辣椒面？

终于到了烧窑这天，石陀紧张得手心直冒汗。墨老特意挪到窑边坐阵，指挥着他码坯、封窑、点火。起初一切顺利，窑烟袅袅，带着陶土特有的腥气，飘得老远。

可烧到后半程，石陀又不安分了。按规矩，烧陶分“文火”“武火”“焖火”三阶段，文火升温，武火定形，焖火出釉。他看着火苗“呼呼”往上窜，心里痒痒：“要是再旺点，是不是能烧得更结实？”

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恰好旁边晒着一堆干辣椒，是部落妇女准备冬天腌菜用的，红通通的堆在窑边。石陀眼睛一亮：“柴火里加点这玩意儿，是不是能烧得更旺？”他也不想想，辣椒这东西遇火就呛，别说烧陶了，炒菜时多放两把都能让人涕泪横流。

趁墨老闭眼养神的功夫，他抱起一大捧干辣椒，“哗啦”一下扔进了火膛。起初没什么动静，可没过片刻，一股浓烈的辣味“腾”地从窑口冲出来，像条火龙似的，直往人鼻子里钻。

墨老第一个遭殃，本来眯着眼挺安详，猛地被辣得睁开眼，“阿嚏！阿嚏！”连打十几个喷嚏，拐杖都扔了，捂着鼻子直咳嗽：“啥……啥味儿？”

石陀自己也没好到哪去，辣椒烟顺着风往他脸上扑，眼泪鼻涕瞬间糊了一脸，眼睛辣得像进了沙子，想揉又不敢，只能使劲眨巴，活像只被人捏住鼻子的蛤蟆。

最惨的是在附近干活的部落族人。那会儿正好是午饭时间，妇女们在河边洗菜，男人们在磨石器，一股辣烟飘过去，顿时“哎哟”声一片。洗菜的大婶们扔下菜篮子就跑，嘴里喊着“是不是窑炸了？”；磨石器的汉子们呛得直咳嗽，手里的石斧“哐当”掉地上，差点砸了脚。

二师兄最先反应过来，冲到窑边一看，见石陀正对着火膛发呆，旁边的辣椒堆少了一大半，顿时明白了：“石陀！你把辣椒扔窑里了？！”

石陀这才回过神，抹着眼泪哭丧脸：“我……我想让火再旺点……”

“旺你个头！”二师兄气得想揍他，可一开口就被呛得直咳嗽，“你这是想让全部落的人都对着窑打喷嚏啊！”

墨老好不容易缓过劲，指着石陀，半天说不出话，最后憋出一句：“你……你这憨货，是想让秋祭用带辣味的鬲敬神吗？神要是吃了这口，不得把你当供品扔火里？”

这话一出，围观的人全笑了，笑得前仰后合，眼泪都出来了——有被辣椒呛的，也有被石陀的“神操作”逗的。石陀站在窑边，脸上又是泪又是汗，还挂着几根没烧完的辣椒丝，活像个刚从辣椒堆里滚出来的泥猴，自己也忍不住“噗嗤”一声笑了，笑得比哭还难看。