我终于明白，为何那些村民的眼神如此狂热，为何那位圣女的悲悯下隐藏着不容置疑的决绝。因为在他们眼中，我的死亡，是换取他们整个族群生存下去的唯一代价。

绝望，如冰冷的潮水，再次将我淹没。

柳若烟将我所有的神情变化尽收眼底。她放下茶杯，缓缓站起身，一步一步，再次走到我的面前。

这一次，幕玄辰没有再阻拦。因为我们都清楚，在这间屋子里，在这整个村寨里，反抗毫无意义。我们是砧板上的鱼肉，而她，是那个唯一有资格决定何时下刀的人。

“所以，你明白了吗？”柳若烟的声音压得很低，近得我能闻到她身上那股淡淡的、混合了草药与泥土的气息，“圣女和长老们，给你的是一条死路。一条被他们视作‘荣光’的死路。”

她的目光，如针一般扎进我的眼睛里。

“但是，我，可以给你一个活下去的机会。”

我的心脏，猛地一跳。

“我不管你是谁，也不在乎我们在京城那些可笑的恩怨。”她冰冷地开口，每一个字都像是在进行一场最精密的计算，“圣女给你的是死亡，我给你一个活下去的机会。”

她停顿了一下，似乎是在给我时间消化这句话里蕴含的巨大信息。

然后，她看着我，说出了她的条件，那声音，如同恶魔的低语，却又是我此刻唯一的希望之光。

“你，能让那枚‘圣物’停止哭泣，或许就能找到唤醒‘万蛊之皇’的方法。治好我族的病，你就是上宾；治不好，祭坛会是你唯一的归宿。”

整个房间，死一般的寂静。只有窗外沼泽深处传来的、不知名虫豸的鸣叫，显得格外清晰。

我的大脑一片轰鸣。

从仇人，到唯一的救命稻草。

她没有给我慈悲，也没有给我怜悯。她只是冷酷地、赤裸裸地，将我的性命与她全族的命运绑在了一起，然后将这个沉重到令人窒息的难题，扔到了我的面前。

这是一场交易。一场用我的未知能力，去赌一个渺茫生机的交易。

柳若烟的眼神里没有丝毫玩笑的成分，只有一片冰冷的、属于掌权者的审视与决断。她在等我的答案。

她缓缓地，吐出了最后的、决定我命运的问句。

“这场交易，你做不做？”