卯时将至，天色却暗得像一口倒扣的锅。

皇城北面的御沟结了层薄冰，冰下暗涌的水声像无数细小的牙齿在啃噬铁石。

我——第七子李雪桥——站在丹凤门残缺的垛口上，指尖仍残留着遗诏的朱墨。

那抹猩红被雪光一映，竟像一截不肯熄灭的火炭，烫得我指骨发疼。

“第二入”不是时辰，而是人。

父皇用血写下的暗语，只有我们七个兄弟看得懂：

“入”字拆开，是“人”两次。

——今夜要有第二颗人头落地，才算“落”完。

第一颗，是昨夜自刎的三哥李玄庭；

第二颗，父皇要我亲手取，且必须赶在日出前。

否则，暗布在七镇藩王军中的“倒黑之雪”就会提前卷京，整座长安将沦为削藩的祭坛，而非棋盘。

雪开始下了。

不是絮花，是粉屑，像磨碎的瓷，落在铁甲上发出极轻的“嗒嗒”声。

我身后，唯有两人：

——女侍阿伽，昔日父皇的影刃，如今是我的影子；

——老宦梁笙，手里提着一盏防风灯，灯罩上结了一圈冰凌，像给灯火戴了副镣铐。

再往后，三百死士隐在驰道两侧，披白罩袍，与雪色融为一体。

他们只认遗诏不认人，所以我必须把遗诏卷在左手，像握一柄随时会断的剑。

“殿下，时辰到了。”阿伽低声提醒。

她声音里有一种被雪擦过的锋利。

我点头，抬眼望向皇城东北角——

那里，安礼门的小楼还亮着灯，灯影里坐着五哥李雪烛。

他是父皇选中的“第二入”。

理由很简单：五哥母族最弱，却最懂兵，又与外藩藕断丝连。

杀了他，既能震慑其余藩王，又能把“削藩之血”染得足够艳，让天下人相信——

新帝只是一个被逼到绝境、不得不拔剑的孝子，而非嗜血的篡位者。

可我不愿。

不是因为兄弟情，而是我怀疑父皇的遗诏另有夹层。

三哥死前，曾把一枚血玉塞给我，玉心刻着“烛”字。

他说：“老五若死，雪就真黑了。”