狗娃重重点头，把步枪往肩上又挪了挪。

另一边，伙房里已是热气腾腾。刘花正和翠红婶子围着灶台转，瓦罐里的草药咕嘟咕嘟沸着，散出清苦的香气。“老周的伤要是化脓，就得用这蒲公英和马齿苋捣成泥敷上，”刘花翻着药书，指尖划过泛黄的纸页，“我昨儿让冯大娘多蒸了两笼红糖馍，平凉来的人路上定是受了冻，吃口热乎的能缓过来。”

翠红婶子揉着面团笑：“我瞅着那几个农民兄弟说不定会纺线，等开春了，让她们教堡子里的姑娘们，多攒点布给战士们做鞋。你看狗娃那鞋，后跟都磨透了。”

正说着，冯伟抱着捆新砍的柏枝进来，枝桠上还沾着未化的雪：“刘姐，这枝子够不够？我听货郎说，他们那边上元节兴挂柏枝，说是能挡灾。”

刘花接过柏枝，往窗台上摆了两枝：“够了，剩下的让贺队长他们带去狼窝洼。”她望着窗外渐暗的天色，心里默默数着时辰——还有一天，那些素未谋面的同志，就要踏着上元节的月光来了。

正月十五的月亮被云遮了大半，狼窝洼的风裹着雪粒子，刮在脸上像小刀子。冯伟和狗娃蹲在石头后，篮子里的糖糕还冒着热气，甜香混在寒风里，竟压过了泥土的腥气。

“贺班长说亥时准到。”狗娃往手里哈着气，眼睛却死死盯着山道尽头，“你说他们能认出柏枝不？”

冯伟刚要答话，就听见远处传来“叮铃叮铃”的声响，像是货郎的铃铛，混着马蹄踏雪的轻响，一声一声从风里钻过来。他攥紧了手里的糖糕篮子，压低声音问：“甜糕甜不甜？”

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那边的脚步声顿了顿，一个沙哑的嗓音应道：“平凉的糖，能不甜？”

是暗号。冯伟刚要起身，就见队伍末尾踉跄着个挑货郎担的老汉，灰布裤管上洇着暗红的血，在月光下看得真切。“是老周！”贺峻霖从暗处闪出，扶住老汉往隐蔽的窑洞走，“刘花在里面备了热汤和药。”

货郎老周——周明远，喘得像风箱，枯瘦的手紧紧攥着贺峻霖的胳膊：“多亏……多亏路上遇着个卖菜的大姐，她说冯家堡的灯笼……比别处亮。”他说着，哆哆嗦嗦从货郎担底层摸出个油布包，“这是平凉的党员名单，藏在皂角里，狗都闻不出来。”