王世天抓着绳子往下探，碎石块哗啦啦往下掉。刚开始还能看见他的灰棉袄，到后来只剩个模糊的黑影，只有手里的细麻绳还在轻轻晃动。王小英的心揪得像被绳子勒着，听见李医生在旁边低声数着数：“一丈……两丈……三丈……”

忽然，细麻绳猛地往下一坠，接着传来“咚”的闷响，像是撞到了什么。周队长立刻喊：“老王！咋了？”

底下没回音。拽粗麻绳的战士们脸都白了，周队长额头渗出汗珠，往手心里啐了口唾沫，死死攥着绳子：“拉！慢慢拉！”

刚往上拽了半尺，细麻绳突然急促地拉了两下。

“是没事！”李医生眼睛一亮，“他说没事！”

众人这才松了口气。又过了约莫两袋烟的功夫，细麻绳连续拉了三下。周队长喊：“往上拉！匀速！”

战士们合力拽绳，绳子一点点往上收。先是看见王世天的手，接着是肩膀，最后他整个身子从地缝里冒出来，像从泥里捞出来的，浑身沾满黑土，裤腿刮了个大口子，血顺着小腿往下淌。

“有水！”他刚站稳就喊，声音嘶哑得像破锣，“底下三丈深的地方有个水潭，清得很！我尝了，不腥！”

周队长赶紧让人扶他坐下，李医生拿出药箱要给他包扎，却被他一把推开。“先别管我，”他指着地缝，“潭边的石头是湿的，说明水在往上渗，能引上来！”

赵春燕扑过来给他擦脸，看见他嘴角破了，渗着血，眼泪终于忍不住掉下来：“你咋不把自己当回事！”

“当回事就没水喝了！”王世天笑着抹了把脸，黑泥混着血糊了一脸，看着却比谁都精神，“周队长，我看能在地缝边挖个斜槽，把水引到崖下的土坑里，过滤干净就能用了。”

周队长看着他腿上的伤，又看了看地缝，突然对战士们喊：“拿工具来！今天就挖槽！老王歇着，我带弟兄们干！”