路上的积雪很厚，没过了脚踝，每走一步都要费很大的力气。山路蜿蜒曲折，两旁的树木光秃秃的，只剩下僵硬的枝桠，在寒风中瑟瑟发抖。刘双喜深一脚浅一脚地走着，心里却翻涌着过往的记忆。

他想起小时候，余湾村还不是现在这般冷清。那时候，村子里有几十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻。他和三哥、六弟，还有村里的其他孩子，总爱在田埂上追逐打闹，在小河里摸鱼捉虾。三哥性子沉稳，凡事都让着他们，有好吃的先给弟弟们，有难处自己扛着；六弟则活泼好动，总爱闯点小祸，每次都是三哥替他收拾烂摊子。

后来，家乡遭了灾，地里的庄稼颗粒无收，饿殍遍野。为了活命，他被疤痢眼给设局了，输了全部积蓄，他不得不离开家，四处逃荒。临走时，三哥把家里仅有的半袋干粮塞给了他，拍着他的肩膀说：“二弟，出去好好活下去，等日子好了，再回来看看。”六弟红着眼睛，把他送了一程又一程，直到看不见村子的影子，才挥泪告别。

他以为，日子总会好起来的，他以为，用不了几年，他就能带着挣来的钱，风风光光地回村，和兄弟们团聚。可没想到，这一别，就是七八年。这七八年里，他经历了太多的颠沛流离，直到来到黑松沟，才算有了个安稳的家。可他的兄弟们，却还在故乡，不知道过着怎样的日子。

走着走着，天空又飘起了雪花，细碎的雪花落在他的头上、肩上，很快积起了薄薄一层。他拉紧了棉袄的领口，加快了脚步。他想快点赶到余湾村，快点见到他的兄弟们。

不知走了多久，脚下的路渐渐平坦了些，远处隐约出现了一个村庄的轮廓。刘双喜的心跳不由得加快了，他揉了揉冻得有些僵硬的眼睛，仔细望去。那村庄依偎在山坳里，周围是光秃秃的田地，几间土坯房破败不堪，屋顶上积着厚厚的雪，看起来一片死寂。

那就是余湾村了。

刘双喜的心里一阵发酸。记忆中的余湾村，虽然不算富庶，却也充满了生机。可现在，呈现在他眼前的，却是这般荒凉破败。他快步朝着村子走去，越靠近，心里就越沉重。

村里的路同样被积雪覆盖，看不见一个人影，只有几只麻雀在光秃秃的树枝上叽叽喳喳地叫着，打破了些许沉寂。他沿着熟悉又陌生的路，朝着三哥家的方向走去。

三哥家在村子的东头，是一间简陋的土坯房。远远地，他就看到一个佝偻的身影，正背着一捆柴火，艰难地朝着屋子走去。那身影极其瘦小，背驼得像座小山，走一步，就晃一下，仿佛随时都会倒下。

刘双喜的心里猛地一紧，那是三哥吗？他快步跑了过去，喉咙里像是堵了什么东西，许久才喊出一声：“三哥！”

那身影顿了顿，缓缓地转过身来。一张布满皱纹的脸，蜡黄消瘦，只剩下皮包骨头，眼窝深深地凹陷下去，只有一双眼睛，还带着些许熟悉的神采。他看着刘双喜，愣了许久，才颤抖着声音说：“你……你是二弟？”

“是我，三哥，我是双喜啊！”刘双喜快步走上前，接过三哥背上的柴火，那柴火并不重，可三哥却背得如此艰难。他看着三哥苍老的模样，眼泪再也忍不住，顺着脸颊流了下来，“三哥，你怎么老成这样了？”

刘喜平看着眼前的弟弟，脸上露出了久违的笑容，那笑容在布满皱纹的脸上，显得格外沧桑：“回来了就好，回来了就好。”他的声音沙哑干涩，像是被砂纸磨过一样，“快进屋，外面冷。”

刘双喜扶着三哥，走进了屋里。屋里昏暗潮湿，弥漫着一股淡淡的霉味。没有像样的家具，只有一张破旧的土炕，一个缺了腿的桌子，还有几个破烂的陶罐。炕上铺着一层薄薄的稻草，盖着一床打满补丁、又薄又硬的被子。

“坐吧。”刘喜平指了指炕沿，自己则在另一头坐下，不停地咳嗽着，咳得身子都蜷缩了起来。

刘双喜看着屋里的景象，心里像被刀割一样疼。他知道三哥日子过得不好，可没想到，会这么难。“三哥，这些年，你怎么过的？”

刘喜平咳嗽了好一会儿，才缓过劲来，叹了口气：“还能怎么过？就这么熬着呗。你走了之后，村里又遭了灾，后来又打仗，地里的庄稼收不上来，能活命就不错了。”他顿了顿，又说，“我这身子，也是这几年垮的，干活没力气，只能捡点柴火，挖点野菜，勉强糊口。”

“那六弟呢？他没来看你吗？”刘双喜问道。

“治刚啊，他过得也不容易。”刘喜平摇了摇头，“他娶了邻村的姑娘，生了个儿子，叫国栋。可家里穷，他男人家，只能出去找点零活干，一年也回不来几次。国栋这孩子懂事，经常来帮我干点活，不然我这把老骨头，早就埋进土里了。”

正说着，门外传来了脚步声，一个中年男人走了进来，身后还跟着一个十几岁的少年。那中年男人穿着一件补丁摞补丁的棉袄，脸上带着风霜，眼神却很坚毅。他看到刘双喜，愣了一下，随即认出了他：“五哥？你回来了！”

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是六弟刘治刚！刘双喜站起身，看着六弟，心里又是一阵感慨。六弟比离开时成熟了许多，脸上也刻满了生活的艰辛，但比起三哥，身子还算硬朗。“六弟，我回来了。”

刘治刚快步走上前，握住刘双喜的手，激动地说：“回来就好，回来就好！这些年，我们都以为你……”他话没说完，却红了眼圈。