三角眼汉子眼中闪过意外——他本以为会遭遇抵抗或讨价还价——随即笑容更盛：“爽快人。请。”

三人前后“护送”着叶秋和周瑾，离开茶铺，穿出小巷，却不是走向主街方向，而是拐进了一条更僻静、更肮脏的后巷。巷子两侧是高耸的墙壁，墙上布满了苔藓与污渍，地面污水横流。

巷子深处，停着一辆通体漆黑、没有任何标识的封闭马车。马车由两匹披着鳞甲、眼冒红光的“阴鳞马”牵引，这种马是冥兽混血，耐力极强且不惧死气。

“二位请上车，钱管事在里面等候。”三角眼拉开厚重的车门，车内没有窗户，一片漆黑。

叶秋和周瑾对视一眼——周瑾通过青玉杖的感知，确认车内只有一人，修为金丹中期，气息虚浮。他微不可察地点了点头。

两人上车。车门关闭，内部亮起柔和的荧光石光芒。车厢宽敞，铺着厚厚的兽皮地毯，点着能宁神静气的“安魂香”。一个身着锦缎袍服、大腹便便、面团团如富家翁的胖老者坐在主位，手中把玩着两枚温润的玉球。老者面色红润，笑容可掬，但眼中偶尔闪过的精光暴露了他商人的本质。

“坐，二位请坐。”钱管事笑眯眯地示意，声音和蔼，“老夫姓钱，名不多，是东极商会的外事管事，专门负责……处理一些‘特殊’的商务事宜。”

叶秋和周瑾在对面坐下。

“听说二位在‘鬼巷’打探剑冢和青冥宗的消息，还拿出了一截……蛟龙角？”钱管事开门见山，玉球在掌心转动，“蛟龙角可是好东西啊，尤其是元婴级的，无论是炼器、炼丹，还是修炼某些特殊功法，都是顶级材料。”

“是又如何？”叶秋平静道。

“不如何，不如何。”钱管事笑容不变，“只是想问问，那蛟龙角从何而来？二位可知，按照《东海万族盟约》与《东极城贸易管理条例》，无涯沧海内的蛟龙属于‘海族’的受保护财产。私自猎杀活体蛟龙，是重罪，最低刑罚废去修为，最高可处魂飞魄散。而交易赃物……也要承担连带责任。”

这分明是讹诈。蛟龙巢的那头护陵蛟早已死去万年，且是亡灵生物，与海族活体蛟龙根本是两回事。但对方显然不在乎事实，只在乎有没有借口施压。

“捡的。”叶秋还是那句话，语气甚至带上一丝不耐烦，“钱管事若无事，我们还要赶路。”

“捡的？”钱管事笑容冷了下来，胖脸上的肉微微抖动，“那二位运气可真是逆天。不过，按照东极城的规矩，在城内交易来历不明、且可能涉及违禁的物品，需由商会进行‘鉴定’、‘估价’、并抽取三成作为‘风险保证金’。否则，老夫只能按规矩办事，请城卫队的执法修士来‘协助调查’了。”

赤裸裸的勒索。所谓“鉴定估价”，就是强行低价收购；所谓“风险保证金”，就是明目张胆的抢劫。

叶秋忽然笑了，笑声沙哑而低沉：“钱管事，你确定要抽我们的‘佣金’？确定要请城卫队？”

“规矩如此。”钱管事傲然道，身体微微后仰，“东极商会立商三千年，背后是东极城三大世家与城主府，从来——”

话未说完，叶秋抬起右手。

掌心之中，一缕混沌道气浮现。那道气迅速变化、重组、凝实，在掌心上方三寸处，凝结成一枚小巧玲珑、通体暗金、边缘有细微裂痕的印章虚影。印章虽虚，却散发出古老、威严、仿佛能镇压诸天的剑道气息。印章底部有四个古字，字体与归墟剑柄上的文字同源，钱管事勉强辨认出来，脸色瞬间惨白如纸。

那四个字是——

“归一剑令”。

归一剑主！那个上古传说中的存在，那个一剑可定乾坤、一言可为法则的至强者！虽然眼前这只是虚影，但那股纯正的、源自上古的剑道气息，那印章结构深处蕴含的恐怖道韵，做不得假！钱管事曾有幸在商会秘藏的《上古信物图鉴》中见过归一剑令的拓印影像，与眼前这枚虚影……有七成相似！

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“你……你是……”钱管事声音发颤，肥胖的身体开始不由自主地抖动。他想起那个传说：归一剑令现世，持令者如剑主亲临，凡剑修见令需行半师礼，违者剑心蒙尘。更关键的是，据说归一剑令与剑冢、与归墟试炼有直接关联！

“有些事，知道得越少，活得越久。”叶秋收起虚影，混沌道气回归体内，声音平淡却带着无形的压力，“现在，我们还要交‘风险保证金’吗？还要请城卫队吗？”

钱管事额头冷汗如雨，慌忙起身，连连拱手：“不……不用了！是小老儿有眼无珠，冒犯了尊驾！这……这是一点小小赔礼，不成敬意，请尊驾务必收下，就当是小老儿为方才的冒犯赔罪！”

他几乎是手忙脚乱地从怀中掏出一个精致的储物袋，双手捧着推到叶秋面前。袋口敞开，里面至少装着五百枚上品灵石，还有几瓶标注着“四转金丹”“养魂液”等字样的丹药，价值不菲。

叶秋没有客气，收起储物袋，起身：“今天的事……”

“今天什么事都没发生！”钱管事抢着说道，声音急促，“小老儿从未见过二位，二位也从未去过鬼巷！那蛟龙角……定是海族赠与尊驾的礼物！”

叶秋深深看了他一眼，没再说话，与周瑾下了马车。

直到两人的脚步声消失在巷口，钱管事才瘫软在座位上，大口喘气，锦袍后背已被冷汗浸透。

“管事，那印章……”三角眼汉子小心翼翼地上车询问。

“闭嘴！”钱管事厉声打断，眼中满是恐惧与后怕，“今天的事，你们三个给我烂在肚子里！谁要是说出去半个字，不用商会动手，老夫先灭了他全家！”

他心中翻江倒海。归一剑令虚影……能凝结出虚影，说明此人至少近距离接触过真令，甚至可能得到了部分传承！而持有归一剑令或相关信物的人，意味着什么？意味着背后可能站着归一剑主那条线，意味着与剑冢、与上古剑道传承有直接关联！

青冥宗固然可怕，但归一剑主的传说，那可是能止小儿夜啼的级别！商会秘藏中有残缺记载，三万年前，曾有某个不信邪的一流宗门试图强占蓬莱剑碑，结果一夜之间，宗门上下三千修士，从宗主到杂役，全部剑心破碎、修为尽废，山门被一道从天而降的剑意劈成两半。而那只是归一剑主随手留下的一道禁制反击！

钱管事打定主意，这件事要彻底隐瞒，连商会高层都不能报。同时，他还要暗中给那两位“煞星”行些方便，结个善缘——万一人家真是归一剑主的传人呢？

---

另一边，叶秋和周瑾迅速绕了几条街，穿过了三个人流密集的集市，又故意进出一家茶馆、一家法器铺，最后才从后门离开，绕回主街。周瑾全程以青玉杖感知，确认至少甩掉了三波跟踪者，且没有新的跟踪者跟上。

两人回到约定的汇合点——城中心广场边缘的一座石亭。柳如霜和凤青璇两组人已在此等候。

“情况如何？”柳如霜问，她已找到客栈，是家名为“听海轩”的老字号，老板是个金丹初期的散修，背景干净，客栈有独立小院，防御阵法齐全。

叶秋将暗市所得的三枚玉简放在亭中石桌上，又将与东极商会遭遇的事简要说了一遍——当然，他略过了自己临时模拟“归一剑令”虚影的细节，只说是以蛟龙角的珍贵震慑住了对方。

“剑冢将在十三天后的月圆之夜开启，需要归墟剑柄作为主钥匙。”凤青璇脸色凝重，她收集的公开情报与暗市信息相互印证，“而青冥宗在疯狂寻找剑柄，宗主冥苍子寿元将尽，急需剑冢之力突破，已经接近疯狂。黑市悬赏高到离谱。”

“蛟龙巢一战虽然无人目睹，但护陵蛟被斩角、归墟剑柄被取走，这种层级的能量波动不可能完全掩盖。”周瑾分析，“青冥宗只要稍加调查近期的异常波动，再结合我们从西境来、且去了蛟龙巢的方向（停泊场的记录可以查到），很快就会锁定我们。”

叶秋点头，环视众人：“所以我们的时间很紧。从现在算，最多还有三天准备时间，然后就必须出发前往青冥山脉——从东极城到葬剑谷，全速赶路需要七天，还要预留一天应对意外。”

他快速部署：“这三天，我们要完成三件事。第一，采购足够的物资。丹药方面，重点购买东方特产的对怨灵气、死气、剑气侵蚀有抵抗或净化效果的品类；符箓阵盘，补充攻击、防御、隐匿、逃遁类；特殊宝物，如‘定魂珠’‘辟邪玉’等，剑冢内亡魂剑意极重，需要防护神魂。”

“第二，收集更详细的剑冢内部情报。凤青璇，你继续通过公开渠道，收集历代探索者留下的游记、笔记、哪怕只言片语。周瑾，你研究这三枚玉简，特别是那枚黑色玉简的‘精确坐标’和‘三死三生’规律，尝试破解或验证。”

“第三……”叶秋从储物戒中取出那截被斩断的蛟龙独角，又取出几块在蛟龙巢边缘捡到的、蕴含浓郁幽冥阴煞的“死煞黑石”，以及一些其他辅助材料。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“用这些材料，伪造三到五件‘疑似归墟剑柄’的物件。”他眼中闪过锐光，“我会以混沌道气模拟归墟剑柄的气息特征，周瑾你在上面刻画简易的迷惑阵纹。然后，通过不同渠道——黑市匿名寄卖、故意‘遗失’在公共场所、甚至‘不小心’被某些情报贩子‘偷看’到——让这些假货流入市场。”

柳如霜立刻明白了意图：“真真假假，假假真真。青冥宗就算怀疑我们，也会被这些假货分散注意力，需要时间去一一验证。”

“正是。”叶秋点头，“而且这些假货本身也价值不菲（毕竟材料是真的），会吸引大量贪婪者争夺，进一步搅浑水。”

计划定下，众人迅速返回“听海轩”客栈。小院幽静，有独立的防御阵法，正好作为临时据点。

夜色渐深。

叶秋独自站在小院中，仰头望向东极城的夜空。城内的净化大阵让天空格外清澈，三轮月亮——金月如盘、银月如钩、赤月如血——已升至中天，在夜空中呈完美的等边三角形排列。根据东方历法，月圆之夜指的是三轮月亮同时达到最圆、且与三日形成特定几何角度的时刻，届时“九光交汇”，天地灵气潮汐达到峰值，某些上古禁制会暂时削弱。

也是剑冢开启的时刻。

他低头，看向自己的右手。掌心之中，归墟剑柄的虚影缓缓浮现——不是模拟，而是真正的剑柄隔着储物戒与他的道纹产生共鸣。剑柄末端，那个与东方剑印严丝合缝的凹槽，此刻正微微发亮，仿佛在渴望着什么，又仿佛在警告着什么。

“剑冢……归一剑主……青云子祖师……”叶秋轻声自语，声音在夜风中飘散，“你们之间，究竟有着怎样的因果？这归墟试炼，又隐藏着怎样的真相？”

没有答案。

只有远处观星塔顶端，那流转的星光仿佛更加明亮了三分。

以及，在东极城某些阴暗的角落、某些高大的楼阁内，一道道目光、一道道神识，正有意无意地扫过“听海轩”客栈的方向。

夜还很长。

而风暴，正在看不见的地方酝酿。