“直接往沧州去吧。”秦玥说：“让先生早日入土为安要紧。京城待办完正事，回来再看不迟。”

于是，车马未停，绕过巍峨的京城城墙，继续向北，朝着沧州方向行进。

越往北，果然如秦阳所说，天气愈发暖和，等他们到达沧州地界的平阳县时，时节已悄然滑入了夏末。

平阳县不大，城墙不高，街道不宽，但店铺林立，人来人往，颇有些烟火气。

四人找了间看起来干净宽敞的客栈住下。

连续几个月的长途跋涉，别说人了，就是两匹神骏的马儿也露出了疲态，皮毛失去了往日的光泽。

午后阳光正好，刘昌和秦玥歇了口气，便到客栈后院打水洗马。

井水冰凉，泼在踏雪和流云身上，激得它们舒服地打着响鼻。

刘昌挽起袖子，用力刷洗着马身，秦玥则仔细梳理着马鬃。

几个月风尘仆仆，两匹马身上沾满了泥点和草屑，这一番清洗，总算让它们恢复了七八分神采。

洗刷干净，刘昌唤来小二，掏钱让他去车马市里买来最好的苜蓿草料喂马。

随后刘昌蹲下身，抬起流云的前蹄仔细查看，眉头微皱：

“玥儿你看，这蹄铁都快磨平了，得赶紧换新的，不然伤了马蹄就麻烦了。”

秦玥凑过去看，果然如此。刘昌便道：“得去街上寻个铁匠来。”

隋安儿和秦阳到底是不复少年时，这般长途劳顿，只觉得浑身骨架都要散了，决定留在客栈好好休息，缓解疲惫。

于是，只有秦玥陪着刘昌出了客栈，到街上寻找铁匠铺。

平阳县的街道两旁，多是些经营日常用品的铺子，午后的阳光斜斜照在路上，泛着暖光。

没走几步，便闻到一股浓郁的食物香气。

只见一个支着布篷的小摊，锅里翻滚着奶白色的浓汤，案板上摆着烤得金黄酥脆的火烧。招牌上写着“沧州羊肠汤”和“驴肉火烧”。

秦玥的脚步顿住了，她拉了拉刘昌的衣袖：“我们吃点东西再去找铁匠吧。”

两人在摊子旁的小凳上坐下，秦玥要了两份羊肠汤，两个驴肉火烧。

热腾腾的汤碗端上来，汤汁醇厚，羊肠处理得干净，毫无膻味，只有一股独特的香气。