他们面黄肌瘦，眼神里既有对未来的期盼，又带着长久饥饿留下的麻木。

吴清源派来的几名衙役正在维持秩序，准备分发工具。

就在此时，远处传来嘈杂的叫嚷，二十多个游手好闲的泼皮从河滩那头涌了过来。

为首的是个光着膀子的壮汉，肩上扛着根木棍，腰间插着把生锈的短刀，一边走一边吐着口水，身后的喽啰们也跟着起哄。

"都给老子停下！"

壮汉一脚踹翻装满铁锹的箩筐，指着灾民们吼道。

"你们这群蠢货！知道这下面埋着什么吗？

这下面是李家祖坟的风水阵眼！

你们敢动土，小心祖宗显灵，让你们全家不得好死！"

一个尖嘴猴腮的喽啰挤到人群前，阴阳怪气地说。

"各位乡亲，你们是没见过啊！上回隔壁镇修河堤，也说给粮给钱，结果呢？干了半个月，连根毛都没拿到！"

"就是就是！"

另一个喽啰接口道。

"你们想想，官府什么时候真心为咱们百姓办事了？

说不定挖完了，人家翻脸不认账，到时候哭都来不及！"

人群开始骚动。

一个老农犹豫地放下锄头，扭头问身旁的同伴。

"你说……这粮真能拿到吗？"

那同伴也拿不准，只是摇头。

越来越多的人停下手中的活计，你看我、我看你，眼中满是疑虑。

有几个胆小的，已经悄悄往后退了。

"都给我住嘴！"

为首的衙役一声暴喝，抽出腰间的水火棍，指着那壮汉。

"再敢胡言乱语，小心进大牢！"

壮汉却嘿嘿一笑，不退反进，挺着胸膛凑到衙役面前，两人几乎鼻尖对鼻尖。

他压低声音，却故意说得让周围人都能听见：

"差爷，您这么护着那外来的小子，莫不是……拿了人家的好处？"

此言一出，周围灾民的目光齐刷刷投向衙役，眼中多了几分怀疑。

为首的衙役握紧了水火棍，手背上青筋暴起，却始终没有挥下去。

这些泼皮背后是城中的豪绅，真要动了手，吃亏的只会是自己。

壮汉见状，愈发得意，转身对着灾民们大声道。

"各位乡亲都看见了吧！连差爷都不敢动我们，可见我们说的是实话！"

灾民们面面相觑，原本已经拿起的工具，又悄悄放了下来。