门房领着林昭，脚下的路愈发偏僻。

前院那股子圣贤书卷气渐渐淡了，转而被一股潮湿的泥土腥气和腐烂落叶的霉味钻进了鼻腔。

走了约莫一炷香，眼前出现一栋两层小楼。

红漆剥落的柱子露出腐朽的木芯，檐下歪斜的匾额上，是追余斋三个死气沉沉的大字。

被追逐的，被剩余的。

“到了。”

门房下巴一扬，“自己进去找个空铺，别乱跑冲撞了贵人，不然有你好看的。”

林昭依旧是那副怯懦模样，对着他的背影微微躬身。

推开吱呀作响的木门，一股霉味、汗味与廉价墨水混合的酸腐气味扑面而来。

屋内光线昏暗，是个大通铺，十几张高低不平的木板床沿墙摆放，大多空着。

这里，是府学里被遗忘的角落，塞满了失意和落魄的边缘人。

整个斋舍，死一般寂静。

靠窗角落，一个叫钱理的青年正埋头苦读，仿佛一座石像。

另一个床铺上，眼神阴鸷的少年孙毅正用破布狠命擦着一方劣质砚台，他瞥了林昭一眼，嘴角撇了撇，满是瞧不起。

还有一个床位，被子蒙头盖着，只有一个轮廓，了无生气。

林昭平静地收回目光，抱着旧布囊，走向最靠门的空床铺。

床板上积着厚厚的灰，他没作声，放下布囊，拿出布巾去院里打了水，回来默默擦拭。

一遍，两遍，动作不快不慢，始终低着头，弓着背。

“呵，又来一个想靠读书改变命运的傻子。”

孙毅的声音不大，却在死寂的空气里格外清晰。

钱理的肩膀僵了一下，随即恢复原状。

蒙头大睡的那个，毫无反应。

林昭仿佛未闻，继续擦着床板。

但在他垂下的眼帘后，幽沉的眸子里，世界已然不同。

鉴微悄然开启。

钱理身上，是被浓郁的灰色焦虑与自卑包裹，可在那灰色深处，却有一点米粒大小的微光在倔强闪烁，那是坚韧。

孙毅身上，翻腾着黑色的怨气与不甘。

最后，林昭的感知笼罩了整个追余斋，他看到这小楼上空，覆盖着一层停滞的、晦暗压抑的气。

这里，是府学人人避之不及的贱民窟。

他缓缓收敛心神，将布囊塞到床里侧当枕头。