书房内的空气，在魏源提出问题的瞬间，仿佛被抽干了。

林昭感受到了一种前所未有的压力。

这压力并非来自魏源的官威，而是来自一个在宦海中真正摸爬滚打过的老手，投来最纯粹的审视。

这是要来真的了。

林昭垂下眼帘，掩去眸中飞速转动的思绪。

“鉴微”悄然展开。

他能看到，魏源身上那股清爽通透的满足感中，夹杂着浓烈的期待与一丝锐利的试探。

这位恩师，是吃饱喝足的老虎，想看看自己这只小狐狸，究竟有几斤几两的真本事。

“学生斗胆一试。”

林昭抬起头，稚嫩的脸上，是与年龄不符的沉静与认真。

魏源微微颔首，示意他继续。

“恩师所言，官盐价高质劣，豪绅坐大，府库空虚。”

“这局面，症结不在盐，而在人。”

林昭站起身，缓步走到书房一侧的沙盘前。

那是魏源用来推演越州地形的军用沙盘，上面密密麻麻标注着各个乡镇与势力。

“学生以为，破局之道，唯有八个字。”

“分化拉拢，以利驱之。”

他伸出手指，在沙盘上轻轻划过。

“这些地方豪绅，看似铁板一块，实则各有私心，人人皆是算盘。”

“有贪得无厌的饿狼，有守成求稳的家犬，更有见风使舵的墙头草。”

魏源的眼中，终于闪过一丝兴趣。

这小子，起手式就与众不同。

“学生若为县令，第一步不是先动盐务。”

“而是先将他们的底细摸个底朝天。”

“谁家田产与上报不符，谁家暗地里做着见不得光的买卖，谁家子弟在外横行霸道，民怨沸腾。”

林昭的手指，在沙盘上几个标记最深的位置，轻轻点了点。

“然后，选其中最跋扈、民怨最深的一两家，以偷税、侵占、纵子行凶等罪名，雷霆一击。”

“杀鸡儆猴？”魏源挑了挑眉。

“正是。”

“但不是乱杀，是杀给所有人看，是精准的、有理有据的杀。”

林昭转身，直视魏源。

“一击之后，立刻释放善意。”

“对那些主动补缴税款、配合清查的乡绅，立刻给予优待。”