许之一对朱成烈的揶揄视若罔闻，他那布满老茧的手轻缓地揭开了覆在案上的乌布。

布下现出一杆细长的铁管。

那枪身色泽深邃，透着一抹沁人心脾的幽光。

胡桃木制的护木被砂纸挫得圆润平滑，握在手中竟有种握着玉石的错觉。

朱成烈原本火热的目光扫到那细竹竿似的枪管上，当即就熄了火。

他伸手想去抓那木托，指尖还没碰到，就被许之一一巴掌拍开了。

朱成烈没好气地收回手，嗤笑一声：“忙活了半月，你就给林大人折腾出这么个烧火棍？”

他伸出粗糙的手指，在那单薄的管壁上弹了弹。

“我说许先生，你是读书读傻了吧？这也叫火器？那管壁薄得跟纸一样，装药稍微多点都能炸膛。这玩意儿能打多远？五十步？还得是顺风吧？”

在大晋的军伍里，火器那就得讲究个傻大黑粗。

管子越粗，药装得越多，动静越大，那才叫好东西。

这种看起来秀秀气气的玩意儿，那是娘们用的烧火棍。

许之一根本懒得跟他解释什么是枪管钢材的屈服强度，什么是冷锻拉丝。

他只是从怀里掏出一块干净的鹿皮，重新把那枪管擦了一遍。

“能不能打，试了才知道。”

许之一抱起枪，扭头就往外走。

“林大人，走吧。去后山的封闭靶场。军营那种地方人多眼杂，这宝贝不能露白。”

朱成烈被晾在那儿，一脸的晦气。

“行行行，老子倒要看看，你这根烧火棍能翻出什么花来。”

……

黑山沟后山，是一片被削平了的山谷。

四周都是光秃秃的石壁，风灌进来呜呜作响。

赵百户领着神机营的几个神射手早就候着了。

看见林昭等人过来，赵百户立正行礼，眼神却忍不住往许之一怀里那杆枪上瞟。

他是玩了一辈子火铳的行家，一眼就看出来这枪不对劲。

“标靶呢？”许之一问道。

赵百户指了指远处：“按您的吩咐，四百步。”

“多少？”

刚下马的朱成烈脚下一滑，差点没站稳。

他瞪着赵百户，活脱脱听了个天大的笑话。

“四百步？你说那个靶子在四百步外？”

他顺着赵百户的手指看过去。

在山谷的尽头，立着几个模模糊糊的黑点。