崔罗什点头：“史书里有记载，吴侍中在元城兴修水利，百姓至今还念着他的好。”

“那你可知，家父为何会被调任？”阿瑶抬眼望他，睫毛很长，在眼下投出片浅影，“并非因政绩不佳，而是他发现了些不该发现的账目……那些账目，就藏在元城的县衙地砖下。”

崔罗什心中一动。他这次去州府，除了赴任，还有个秘密任务——查清十年前刘瑶案的疑点，而线索恰好指向元城县衙。

“家父把证据抄录成册，托人交给刘郎……也就是我夫君。”阿瑶的声音低了些，“可刘郎还没来得及上奏，就被人扣了‘通敌’的罪名。那些账目，再也没人见过。”

窗外的风忽然大了些，吹得杏花落了几片，飘进屋里。崔罗什看着阿瑶微颤的睫毛，忽然明白她为何要拦自己——她在等一个能查清真相的人。

“女郎放心，”他放下茶盏，语气郑重，“若我能到元城任职，定会留意此事。”

阿瑶笑了，那笑容像冰雪融了些，露出底下的暖意：“我就知道，崔郎是值得托付的人。”她从腕上解下枚玉环，递过来时，崔罗什看清环内侧刻着个极小的“瑶”字，“这是家父给我的嫁妆，崔郎若找到账目，便将它放在县衙门口的石狮子下，我自会取走。”

玉环触手温凉，像块浸过清泉的玉。崔罗什刚接过，就听见婢女在外喊道：“女郎，日头偏西了，崔郎该赶路了。”

阿瑶起身送他到门口，廊下的杏花又落了些，沾在她的襦裙上，像绣上去的花纹。“崔郎，”她忽然开口，眼神里带着些怅然，“十年后，若你还记着今日，就来这山坳看看吧。”

崔罗什点头，将玉环小心放进书袋：“我会来的。”

走出朱红大门时，他回头望了一眼，阿瑶还站在廊下，月白色的裙摆被风吹得轻轻扬起，像朵即将飘走的云。

可等他再走几十步，想再看一眼时，却猛地愣住——身后哪有什么宅院？只有座孤零零的坟冢，坟前立着块模糊的石碑，碑上的字被风雨蚀得只剩个“刘”字，坟头长满了半人高的野草，刚才那片朱红粉白，像从未出现过。

崔罗什攥紧书袋里的玉环，指尖冰凉。他摸了摸身上的披风，还带着暖意；茶盏里的回甘还在舌尖——这一切都不是梦。

后来，崔罗什果然被派往元城。他在县衙的地砖下找到了那册账目，查清了刘瑶的冤屈。结案那天，他把玉环放在石狮子下，第二天去看时，玉环已经不见了，石狮子脚边多了枝干枯的杏花，像从很远的地方带来的。

小主，

日子一年年过去，崔罗什从元城令做到了州刺史，鬓角渐渐有了白发。他始终记得阿瑶的话，第十年的暮春，又骑着马来到长白山西麓。

山坳里的坟冢还在，只是野草被清理过，坟前摆着个青瓷瓶，里面插着两枝新鲜的杏花。崔罗什刚站定，就听见身后传来轻轻的脚步声。

他回头，看见个穿月白襦裙的女子，发间的玉簪在阳光下亮了亮——正是阿瑶，她的模样竟和十年前一模一样，只是鬓边多了支玳瑁簪，那是当年他留下的那支。

“崔郎，你来了。”阿瑶的笑容里，杏花落在她的发间，“我等你很久了。”

那天，山坳里的风很软，吹得野草沙沙作响，像有人在低声絮语。后来，随从们只看见崔罗什坐在坟冢旁，手里捏着半颗没吃完的杏，脸上带着笑，就那么静静地去了。

坟前的青瓷瓶里，杏花还新鲜着，像是刚摘的。而崔罗什书袋里的玉环，不知何时被换成了片风干的兰草叶，叶尖上，沾着点淡淡的杏花香。

人们都说，崔刺史是被仙人请去了。只有他贴身的老仆知道，主人的书袋里，常年放着块温凉的玉，和一枝永远新鲜的杏花。

刘氏

梁武帝太清三年的春天，建康城里的柳絮飞得像场漫天大雪，连空气里都飘着股湿冷的霉味。刘三郎蹲在自家堂屋的屋脊上，正用瓦刀敲掉松动的瓦片——前几天下暴雨，屋顶漏得厉害，妻子在屋里骂了三天，说再不修就回娘家。

他是个泥瓦匠，手糙得像老树皮，却偏偏生了双极亮的眼睛，能在灰扑扑的砖瓦里看出哪块藏着裂纹。此刻他眯着眼打量屋脊，忽然觉得有点不对劲——往常这时候，巷子里早该传来卖花姑娘的吆喝声，今天却静得蹊跷，连屋檐下的麻雀都缩在窝里，半天不挪一下。

“邪门了。”刘三郎啐了口唾沫，刚要低头铲掉瓦片下的烂泥，眼角忽然瞥见对面的屋脊上，蹲着个东西。

那东西有半人高，脸像极了寺庙里的石狮子，鬃毛又长又白，垂到胸口，风一吹就飘得像团雪。最怪的是它的手脚，明明是人的模样，指节却粗得像老树根，指甲泛着青黑色，正死死抠着瓦片。

刘三郎心里一紧，握紧了手里的瓦刀。他在城里修了二十多年房子，见过偷东西的毛贼，遇过躲雨的乞丐，却从没见过这样的怪物。他试探着咳嗽了一声，那怪物没动，只是慢慢转过头——脸对着他的方向，可刘三郎怎么看，都觉得那对铜铃大的眼睛没聚焦，像蒙着层白雾。

“你是啥人？在这儿做啥？”刘三郎的声音有点发颤，手心全是汗。

怪物没说话，只是缓缓抬起右脚。它的动作慢得像树懒，脚底板黑乎乎的，沾着些青苔，抬起的瞬间，刘三郎看见它的脚踝处缠着圈红绳，绳子磨得快断了，像极了巷口王婆婆给孙子扎的辟邪绳。

就在这时，巷子里突然传来卖花姑娘的吆喝：“卖杏花喽——新鲜的杏花！”

刘三郎下意识回头看，等再转回去时，对面的屋脊上空空如也，只有几片被踩碎的瓦砾，证明刚才那东西不是幻觉。他愣了半天，摸出腰间的酒葫芦灌了口，酒液顺着喉咙往下滑，却压不住心里的发毛。

“三郎！你发啥呆？漏雨漏到床上去了！”妻子在屋里喊，声音尖利得像锥子。

刘三郎应着“来了来了”，手脚却有点不听使唤。他总觉得那怪物的眼睛还盯着自己，后背凉飕飕的，像贴了块冰。

那天晚上，刘三郎做了个梦。梦里他又站在屋脊上，那怪物蹲在对面，脸还是像狮子，却忽然开口说话了，声音哑得像被砂纸磨过：“轮到你了……”

他吓得一激灵坐起来，浑身冷汗。妻子被吵醒，骂他发神经，他却再也睡不着，盯着窗纸看了一夜——总觉得那纸后面，有双蒙着白雾的眼睛。

从那天起，刘三郎像变了个人。以前他爱跟工友们插科打诨，现在却总闷头干活，别人跟他说话，他也半天回不过神；以前他喝酒能喝三大碗，现在沾点酒就头晕，说看见杯底浮着白毛；最怪的是，他总往高处爬，修完东家的房，又主动去修西家的楼，站在屋脊上的时间越来越长，像在等什么。

妻子骂他魔怔了，托人去庙里求了符，贴在门框上。可那符没贴三天，就自己掉了下来，烧了看灰，竟像只狮子的形状。

入夏的时候，建康城里闹起了瘟疫。一开始只是几户人家咳嗽发热，没过半个月，就有人开始上吐下泻，死的时候浑身发青。官府封了疫区，可疫情还是像野草似的蔓延。

刘三郎的工友里，也有人染了病。他没怕，背着药箱就往疫区跑——他不光会修房子，还跟着过世的老爹学过几手土方子。那天他从疫区出来时，天都黑透了，脸上沾着草药汁，衣服被汗水浸得能拧出水。

路过自家那条巷时，他习惯性地抬头看了眼对面的屋脊。这一看，魂都快吓飞了——那怪物又蹲在那儿，脸对着他，这次它的眼睛好像不那么雾蒙蒙了，能看见眼白里爬着红血丝。

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“你到底想干啥？”刘三郎累得没力气怕了，只是扯着嗓子喊，“要杀要剐来个痛快的！”

怪物没动，还是慢慢抬起右脚。刘三郎忽然发现，它脚踝上的红绳断了，断口处缠着根极细的黑线，像从天上掉下来的。

那天晚上，刘三郎发起了高烧，躺在床上胡话连篇，净说些“瓦片要掉了”“白毛沾着雨了”之类的胡话。妻子急得直掉泪，请来的大夫摇头叹气，说怕是熬不过去了。

弥留之际，刘三郎忽然清醒了。他让妻子扶他到窗边，指着对面的屋脊，轻声说：“你看……它在笑呢。”

妻子顺着他指的方向看，只看见沉沉的夜色，还有风吹过屋脊的呜咽声。

等她回头时，刘三郎已经没了气息，脸上带着点奇怪的笑意，像终于等到了什么。

后来，巷子里的人说，刘三郎是被那怪物勾了魂去；也有人说，他是救了太多人，被天上的神仙请走了。只有他妻子知道，丈夫死后，对面屋脊上的瓦片再也没松动过，连最凶的暴雨过后，都干干净净的，像有人夜夜在上面修补。

那年冬天，瘟疫退了。妻子整理刘三郎的遗物时，在他的工具箱里发现个东西——块被摩挲得发亮的狮形瓦当，瓦当的两角各垂着缕白毛，像极了那怪物脸上的鬃毛。瓦当背面刻着行小字，是刘三郎的笔迹：“修得广厦千万间，总有片瓦护人间。”

再后来，建康城重建时，工匠们在很多老房子的屋脊里，都发现了类似的狮形瓦当，只是上面的白毛，早已随着岁月，变成了灰扑扑的颜色，像落满了时光的尘埃。