接连三个“阴筊”，像一盆冷水，浇灭了陈升之心中仅存的希望。他垂头丧气地走出庙门，脚步愈发沉重，连去建州府的心思都没了。同行的朋友见他脸色不对，连忙问道：“升之，你怎么了？是不是哪里不舒服？”

陈升之摇了摇头，苦笑道：“方才去威怀庙求签，连得三个阴筊，神明怕是不赞成我去应考。我看，我还是回去吧，免得白费功夫。”

朋友们一听，连忙劝道：“不过是几个杯筊，何必当真？说不定是你心太急，掷筊时出了差错！咱们都走了这么远了，哪能说回头就回头？快走快走，再晚就赶不上住店了！”说着，几人不由分说，拉着陈升之继续往建州府走。

陈升之拗不过他们，只好硬着头皮前行。一路颠簸，傍晚时分，几人终于抵达建州府，找了家便宜的客栈住下。或许是连日奔波太累，或许是心中郁结，陈升之倒在床上，很快就睡着了。

夜里，他做了个奇怪的梦。梦中，他正坐在客栈的桌前温习功课，忽然听到有人敲门。开门一看，门外站着一个身穿官服的男子，面容威严，与威怀庙中威惠侯的神像有几分相似。不等陈升之开口，男子便拱手道：“在下盖竹威惠侯，特来拜见陈公子。”

小主，

陈升之又惊又喜，连忙请他进屋，以宾主之礼相待。两人坐下后，威惠侯率先开口，语气中带着歉意：“公子今日清晨来庙中求签，实在对不住。彼时我恰好去庵山赴宴，庙中之事交由夫人打理，她一时疏忽，没仔细查验，误将杯筊掷成了三阴。公子莫要介怀，此番应试，你定能登科，将来更能官至宰相，光耀门楣！”

陈升之闻言，心中又惊又疑，刚想追问，却突然醒了过来。窗外天色已亮，阳光透过窗纸照进来，原来是一场梦。可梦中威惠侯的话语，清晰地印在他脑海里，连男子的神态、语气，都仿佛历历在目。

“难道是神明真的托梦给我？”陈升之心中一动，原本失落的心情，渐渐燃起了希望。他想起梦中威惠侯说的“登科”“拜相”，虽觉得难以置信，却也多了几分底气。

几日后，乡举考试开始。陈升之走进考场，看着周围衣着光鲜的考生，心中虽有忐忑，却不再像之前那般慌乱。他拿起笔，凝神静气，回想着平日所学，挥毫泼墨，一篇策论写得条理清晰、观点独到。考试结束后，他走出考场，竟有了一种前所未有的轻松。

等待放榜的日子里，陈升之始终记着梦中的情景。他特意选了个吉日，斋戒三日，又悄悄回到盖竹村，再次来到威怀庙中。这次，他没有声张，只是默默焚香祷告，再次拿起杯筊掷下。

“圣筊！”第一掷，便是一阴一阳的“圣筊”。