残阳如血，最后一缕光线下，蛮族孤城的轮廓在暮色中愈发狰狞。城墙垛口后影影绰绰的蛮族士兵握紧了骨刀，城头上悬挂的骷髅旗帜被晚风扯得猎猎作响，仿佛在嘲笑城外岭南大军的不自量力。

陈锋立于中军帐前，玄色披风被暮色染成深紫。他望着城墙上忽明忽暗的火把，指尖在腰间玉佩上轻轻摩挲 —— 那玉佩是离京时老内侍偷偷塞给他的，此刻倒成了他平复心绪的物件。帐外传来甲胄摩擦的脆响，李猛带着三十名精挑细选的死士单膝跪地，每个人背上都捆着浸透松油的麻布包，腰间别着三枚火折子。

“记住，” 陈锋的声音比夜风更冷，“西墙下的粮仓是首要目标，东头的草料场次之。放完火不用恋战，从南城根的排水渠撤出来，那里有咱们的人接应。”

李猛重重叩首，铁盔撞得地面闷响：“末将若失手，提头来见！”

三十道黑影如鬼魅般消失在暮色里时，陈锋转身登上望楼。副将赵虎捧着刚热好的米酒凑过来：“王爷，蛮族守城的头目是个叫巴图的老东西，据说当年跟着蛮王打过大周的边镇，最擅长夜战。”

“擅长夜战？” 陈锋接过酒碗，酒液在碗里晃出细碎的光，“那今夜就让他尝尝，什么叫引火烧身。”

三更梆子刚敲过第一响，城头的蛮族哨兵打了个哈欠。他裹紧了油腻的兽皮袄，正想往烽火台的火堆边凑，忽然瞥见西墙根下闪过几道黑影。还没等他喊出声，一支竹箭已穿透他的喉咙，箭尾的白羽在火光中轻轻颤动。

李猛接住哨兵软倒的尸体，示意手下撬开粮仓的木锁。仓里堆积的青稞麦散发着陈腐的气息，他挥手让十名死士将麻布包抛进粮堆，擦燃火折子的瞬间，他忽然听见仓外传来粗嘎的喝问声。

“是巡逻队！” 一名死士低呼。

李猛眼神一厉，将火折子往麻布包上一扔，拉着众人往粮仓深处退。火苗舔舐着干燥的青稞，噼啪声里混进了蛮族士兵的怒骂。当第一个蛮族兵举着火把冲进仓门时，李猛猛地将身旁的粮架推倒，轰然倒塌的粮堆瞬间将火把压灭，黑暗中响起骨骼碎裂的闷响。

“走！”

三十人踩着蛮族兵的尸体冲出粮仓时，身后已是一片火海。灼热的气浪掀飞了李猛的头盔，他回头望见粮仓的木梁正在火中噼啪作响，火星被夜风卷着，像千万只火蝶扑向城头。

东头的草料场几乎同时燃起大火。负责纵火的死士是个玩惯了火药的老兵，他没直接点燃草堆，而是将几包硫磺粉撒在通风处。火折子刚碰到草屑，青蓝色的火焰便冲天而起，连带着附近的马厩一起烧了起来。受惊的战马挣断缰绳，驮着火焰在街巷里疯跑，蹄铁踏在石板路上的脆响，比蛮族的战鼓还要吓人。

“救火！快救火！” 巴图光着膀子在城头咆哮。他刚从小妾的帐篷里被拽出来，腰间还别着酒葫芦，此刻看着东西两头冲天的火光，眼珠子瞪得像铜铃。