自那夜之后，宝亲王弘历觉得自己有些不对劲。

御书房的折子堆叠如山，朱笔提起，落下时却总凝滞。鼻尖似有若无地萦绕着一缕冷香，非兰非麝，勾人得很，扰得他心神不宁。眼前晃动的，是那张苍白带泪的脸，是那截在他掌中微颤的、冰凉的腰肢，是那双浸在水色里、写满惊惶与抗拒，却又无端惹人怜惜的眼眸。

他甚至能清晰地回忆起唇瓣相触时，那细微的、带着咸涩泪意的颤抖，以及最后她蜷缩起来，背对着他无声哭泣时，单薄脊背透出的那股绝望。

“王爷？”王钦小心翼翼的声音在一旁响起，“这份河道总督的折子……”

弘历猛地回神，才发现手中的朱笔竟在奏折上滴落了好大一团红墨，污了字迹。他烦躁地将笔一掷：“换一份来！”

王钦噤若寒蝉，连忙更换。

弘历起身，在书房内踱步。不过是个低贱的绣娘，不过是一时酒意上头……他试图将那影像驱散，却发现徒劳无功。那股香气，那种脆弱又倔强的姿态，像一根最细的丝线，缠进了他心里，越挣扎，勒得越紧。

他忽然停下脚步：“她……今日如何？”

王钦一愣，随即反应过来这“她”指的是谁，忙躬身道：“回王爷，海姑娘依旧每日闭门不出，汤药不断，听闻……身子还是那样，不见起色。”

“不见起色？”弘历眉头紧锁，“府医都是做什么吃的！”语气竟带上一丝连自己都未察觉的焦躁。

王钦垂首不敢答话。

当夜，弘历宿在高曦月处。曦月娇俏可人，百般奉承，他却总觉得索然无味。脂粉香气甜腻，竟让他有些怀念那夜冰冷的、带着泪意的清冽气息。身下之人曲意逢迎，他却莫名想起那具僵硬着、细微颤抖着抗拒他的身体。

兴致阑珊，草草了事。

高曦月察觉他的敷衍，心中委屈，却不敢多言。

此后几日，弘历处理政务时越发难以集中精神。他开始频繁地问起那个小院的情况，问得细致入微：吃了什么，喝了什么，咳得可还厉害，夜里是否安眠。

赏赐流水般送过去，衣料、药材、补品，甚至还有几件精巧却不逾制的首饰。送东西的小太监回来禀报，说海姑娘每次都感恩戴德地收下，但人似乎更清减了，话也更少了，整日里对着窗口发呆，那眼神空落落的，瞧着让人心头发酸。

弘历听着，心口那根丝线便又收紧几分。

他忍不住又去了两次。一次是在白日，他远远站在院外，透过半开的窗，看见她歪在榻上，手里拿着一卷书，却久久未翻一页，只是望着窗外枯瘦的海棠枝桠出神，侧脸苍白得几乎没有血色，额角疤痕清晰可见。那股易碎感，让他几乎想立刻冲进去将她揽入怀中。