就在二狗跟着阿贡往村里走的当口，岸上的形势其实已经在暗中发生了第二轮变化。阿贡虽然口头同意了“带恁去看溪水”，但他并没有真的立刻动身——他朝身后喊了一串急促的本地话，二狗听不懂，但能感觉到那语调里有种“把人都叫过来”的意思。只见人群里跑出来几个年轻人，飞快地往山坡上、椰林深处、还有更远处的一座竹楼方向奔去。
不到一炷香的功夫，从村子各个方向涌来了更多的人。这些人跟最先跪在沙滩上的渔民不同——他们穿得更整齐些，有的头上裹着布巾，有的腰间挂了竹编的小篓子，还有几个老人被年轻后生搀扶着，走得慢但腰板挺得笔直。阿贡走到这群人中间，用本地话叽里咕噜说了一通，二狗虽听不懂具体词句，但从阿贡的手势——他指着海上的铁甲舰，又指了指自己的眼睛，又做了个下跪的动作，最后双手摊开——大概猜到了内容：他在介绍这些“天上来的贵人”，并试图说服族人不要惊慌。
这中间有个细节让二狗印象深刻：阿贡说完之后，那几位被搀扶来的老人并没有立刻点头或摇头，而是围成了一圈，把阿贡圈在中间，你一言我一语地争论起来。一个颧骨很高的老者语气激昂，左手攥拳右手拍自己的大腿，像是在反对什么；另一个驼背的老者则慢悠悠地摇头，用拐杖在沙地上画了几道线，像是在讲道理。阿贡站在圈子中央，不卑不亢地回应着，时而点头时而摆手。
二狗蹲在旁边抱着香蕉，低声对铁蛋说：“铁蛋哥你看，这不就是咱们村老祠堂里开族会的架势吗？几房长老围一块儿，头家在中间站着，吵完了再表决。”铁蛋目光扫过那个圈子：“地方不同，规矩一样。宗族社会都这样，大事不能一个人说了算，得让各房都觉得自己有份。”二狗啃了一口香蕉——他已经忍不住掰了一只下来——含含糊糊地说：“那咱们就等着？等他们吵完？”铁蛋点点头：“等着。不能催。”
大概等了小半个时辰，那个圈子终于散了。阿贡从中间走出来，脸上的表情比刚才松弛了一些，他身后跟着那几位老者，虽然各人脸色不同，但至少没有再激烈争吵的意思了。阿贡走到二狗面前，拱手道：“让贵人久等。俺们族里商量过了，贵人船队可以在俺村补给淡水，歇息三日。”
二狗心里暗暗佩服——这位阿贡头家不仅会说话，还会办事。先拿三天的缓冲期来观察对方是否可信，同时又没把门关死，留了谈判的余地。这要是在大夏的市镇上，起码是个干了二十年的老账房才有的手段。
他赶紧把嘴里的香蕉咽下去：“没问题没问题！三日就三日！头家，我四叔——就是我们船队的领头人——他带了礼物下来，马上就到。”正说着，萧战已经带着三娃、刘采薇和两只樟木匣子走下舷梯了。他换了一身浅青色的常服，没有带任何兵器，步伐从容得像是来逛集市而非登陆一个陌生岛屿。海风把他宽大的袖口吹起来，露出里面白色的里衣，配着他腰间那枚色泽温润的玉佩，整个人往沙滩上一站，跟周围赤膊黑肤的渔民形成了极其鲜明的对比。
阿贡身后那几位本来还在观望的老者，看到萧战的扮相和气质，不约而同地往前挪了半步，眼神里的警惕又消了几分。阿贡带着几个族老迎上来，再次弯腰行礼，这次弯得更深了些：“贵人降临敝村，茅舍蓬荜生辉。前面请——”萧战拱手回礼，姿态不卑不亢：“阿贡头家客气。我们大夏船队途经贵地，想补给一些淡水，顺便歇歇脚，不会打扰太久。”他说话的语气平和而清晰，每个字都像用秤称过一样精准，既不过分亲热也不疏离。
阿贡连连点头：“莫事莫事！溪水清甜，果子满山，贵人爱住多久都行！”他身后那几个族老虽然没开口，但也在上下打量萧战和他身后的三娃、刘采薇，目光在三娃背着的药箱和刘采薇抱着的木匣上多停留了几息。二狗注意到，其中一个驼背老者的眼睛在刘采薇身上停了一下——倒不是不尊重的那种打量，而是带着困惑，大概是在想“怎么女人也上船了”。
萧战走到人群前方，他环视了一圈，目光在每个村民脸上停留不到一息，既不盯着谁看也不避开谁。二狗在旁边看着，心说四叔这套路他见过——在大夏跟地方官吏打交道的时候，萧战也是先用这种“我在认真看你们每个人”的目光扫一圈，让对方觉得自己被重视，然后再开口。果然，萧战开口了：“阿贡头家，各位乡亲，初次见面，我带了件薄礼，不成敬意。”
他打开木匣，取出一面巴掌大的水银镜。镜面被晨光一照，折射出一道刺眼的白光，那道光束扫过沙滩，掠过几个村民的脚面，又打在椰树树干上，晃出一小块明亮的圆斑。周围几个村民齐刷刷往后退了半步，有人还伸手挡了挡眼睛，甚至有一个年轻妇人发出了一声短促的惊叫。二狗心说，这效果比他想象的还要猛。
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萧战双手将镜子递给阿贡：“头家，这是大夏的一点薄礼。可以照人，比铜镜清楚十倍。”阿贡小心翼翼地伸出双手接过那面镜子，翻过来对着自己看了一眼。
镜子里出现了一张他从未见过如此清晰的脸——额头的沟壑像被水冲刷过的河床，每一道皱纹的深浅走向都清清楚楚；眼角那粒油光发亮的眼屎，平时他用手一抹就掉了，此刻却在这片光滑的玻璃面上被放大得纤毫毕现；鼻翼两侧嵌着灰泥的褶子，那是常年被海风裹着的沙土钻进去磨出来的；下巴上没刮干净的胡茬，黑黑白白地参差着，像初春田埂上刚冒头的野草。阿贡的手猛地一抖，镜子差点脱手，他发出一声短促的惊呼：“啊——！”然后下意识地把镜子翻扣在胸前，张着嘴喘了好几口气，胃里一阵翻涌，弯下腰干呕了两下，把旁边几个族老都吓了一跳。
驼背老者赶紧上前扶住阿贡的胳膊：“头家！恁无样吧？”阿贡摆了摆手，缓了好一会儿才直起腰，他重新把镜子翻过来，这回做好了心理准备，眯着眼睛又看了一眼。这回他看的时间长了点，眉头先是皱着，然后慢慢松开，最后他长长地叹了口气，把镜子小心翼翼地贴胸收好——那动作之轻柔，像是怕碰碎了什么活物似的。他对萧战拱手道：“贵人……这宝物太金贵。俺活了六十年，头一回看清自己长什么样——原来俺老得这么厉害。”语气里带着三分自嘲、三分敬畏、还有三分“原来我这么丑”的释然。
萧战忍住了笑意，认真地说：“镜子只是物件。头家身体健康、精神矍铄，比什么都强。”阿贡听了这话，脸色好看了不少，他低头又看了一眼自己收好的镜子，忽然转身朝身后的村民和族老喊了一嗓子：“恁都过来！看看贵人送的宝物！”
几个胆大的村民先凑上来，然后是那几位族老，最后连本来缩在后面观望的妇人和孩子们也挤了上来。阿贡把镜子举在手中，让每个人轮流照一下。第一个凑上来的是那个驼背老者，他对着镜子一看，先是愣住了，然后伸手摸了摸自己光溜溜的头顶，嘴里念叨着：“原来我顶门心秃了这么大一块……老伴去年说我头顶反光，我还说她是老眼昏花……”旁边一个年轻汉子忍不住笑了一声，被驼背老者瞪了一眼，立刻把笑声憋回去了。
第二个照镜子的是一个年轻女子，大概十七八岁，脸上带着点怯生生的笑。她对着镜子照了一息，忽然捂住了脸，转过身去用潮汕话对同伴说：“我面顶个乌点恁大粒！”同伴凑过来看了看镜子又看了看她的脸，安慰道：“莫事莫事，回去用皂角洗洗就淡了。”年轻女子还是捂着半张脸不肯转回来，但手指缝里露出的一只眼睛却还在偷偷瞄那镜子。
接下来照的是几个小孩子。一个五六岁的男孩被母亲推着上前，他抬头看了看镜子里的自己，愣了一下，然后伸出小手去摸镜面——手指碰到冰凉的玻璃时他缩了一下，又伸手去摸，嘴里发出“咦——”的惊叹声。他母亲在旁边问：“阿弟，看到啥？”小男孩回头，一脸认真地说：“阿妈，里面有个跟我一样的人！他也在伸手摸我！”周围的大人都笑了起来，那母亲笑得弯了腰：“那是你自己啦！”
二狗站在旁边看着这一幕，心里有一种说不清的感觉。他想起自己小时候第一次照铜镜，觉得镜子里的自己陌生又熟悉，那时候他爹说“照镜子就是认自己”。现在这些吕宋村民在照水银镜，其实也是在“认自己”——用一种他们从未有过的方式重新认识自己的脸。他凑到萧战身边，小声说：“四叔，你这面镜子下去，吕宋的铜镜生意怕是要黄了。”萧战把匣子合上：“黄不了。以后他们会拿咱们的镜子当镇宅之宝，铜镜还是日常用的。”二狗想了想：“也对。谁天天拿这玩意儿照自己吓自己。”
就在镜子引起的骚动还没完全平息的时候，阿贡已经把镜子收好了。但他并没有就此结束——他把那面镜子再次取出来，这回他转了个身，对着身后那几位族老，用潮汕话郑重地说：“诸位阿叔阿兄，这面宝镜，是贵人送阮头家的。按规矩，头家得的宝就是全族的宝。我阿贡不能独享——这镜子放在祠堂里，各家各户逢年过节都可以来照，谁家嫁女娶亲、谁家老人做寿，提前来讲一声，就拿出来用。”几位族老闻言，互相看了一眼，然后陆续点头，驼背老者甚至伸出大拇指：“头家做得对。公器不可私藏。”
二狗在旁边听懂了这一段，心里那根弦被轻轻拨了一下。他低声对铁蛋说：“铁蛋哥你听到没？他把镜子充公了。”铁蛋点了点头：“宗族规矩。头家拿了贵重的东西如果不交出来，其他房头会有意见，以后办事就不顺。他这是老成之举。”二狗想了想，又说：“那他把镜子放祠堂，以后全村人照镜子都要先拜祖宗……这镜子成了神器了。”铁蛋嘴角又抽了一下：“比放在你家床头值钱。”
就在二狗跟着阿贡往村里走的当口，岸上的形势其实已经在暗中发生了第二轮变化。阿贡虽然口头同意了“带恁去看溪水”，但他并没有真的立刻动身——他朝身后喊了一串急促的本地话，二狗听不懂，但能感觉到那语调里有种“把人都叫过来”的意思。只见人群里跑出来几个年轻人，飞快地往山坡上、椰林深处、还有更远处的一座竹楼方向奔去。