二狗差点笑出声，又硬生生憋回去了，腮帮子都鼓了一下：媳妇，你可算说了句公道话。我刚才还以为你要骂我嘴刁呢。

我说的是实话，不是公道话。刘采薇面无表情地纠正他，语气平得像在念书，实话是自己的，公道是大家的。我代表我自己说的，不替别人表态。

二狗张了张嘴，发现自己说不过她，干脆闭嘴了。他低头看了看那碗还剩大半的味噌汤，犹豫了一下，端起来又喝了一口，这一回他嚼了嚼里面的碎豆腐，咽下去的时候没有再皱眉头，但也谈不上多享受。他把碗放回廊下木板上，拍了拍手，总结性地说了两个字：能喝。

刘采薇看了他一眼，没说话，把自己那碗也喝完了，把空碗摞在二狗的碗上面，转身回了主桌。

宴席进行到尾声，天色完全暗下来了。院中四角挂起了纸灯笼，昏黄的光晕铺在廊下的木地板上，把每个人的影子拉得长长的，影子的边沿被灯笼光晕染得毛茸茸的。藩主还在滔滔不绝地介绍他们藩产的大米有多好，说那种米煮出来的饭凉了也不会返生，适合做饭团带出去打猎；又说萝卜缨腌制时用的海盐是从哪个海岸晒的，那个海岸的潮汐多大、日头多烈，晒出来的盐花有多白；还说味噌汤里那几块豆腐是他家娘子亲手切的，刀工如何了得，每块都切得方方正正一般大小。

萧战一边听一边点头，脸上的表情始终温和如初，偶尔端起茶盏抿一口，偶尔附和一句原来如此确实讲究。他等藩主说完一段长篇大论、端起酒杯润喉的空隙，转头朝二狗的方向使了个眼色。那眼色很轻，眉毛微微一挑，二狗便心领神会，转身朝后舱的方向打了个手势。

不一会儿，几名大夏随从从客院方向搬出几只红漆食盒，在廊下依次排开。食盒是紫檀木色的，四角包着黄铜，封条上印着大夏官造的印记，在廊下灯笼光里泛着一层醇厚的光泽。随从们轻轻掀开盒盖，一股清润的茶香混着蜜饯的甘甜，随着晚风徐徐散开，飘过整个院落。那香气和席上咸鱼、味噌、腌萝卜缨的味道截然不同——润而透，淡而长，像一阵暖风拂过灶台，把整个院子里的空气都换了一层，连廊下挂着的那几串干鱼都被衬得格外腥了。

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藩主的筷子在半空中停住了。他原想夹碟中最后一块萝卜缨，筷子尖已经碰到了萝卜缨的表面，但那股茶香飘过来的时候他的手明显顿了一下，筷子偏了偏，夹了个空，萝卜缨在碟中翻了个身又落回原处。他身旁的几位东瀛贵族也纷纷侧目，目光不约而同地落在那几只红漆食盒上，有人忍不住伸长脖子探了探，有人吸了吸鼻子，有人偷偷把面前那碟咸鱼往旁边推了推。

萧战端起自己面前那碗茶，不紧不慢地喝了一口，放下碗，语气随意得像在聊今天天气不错：我这趟出门，也没带什么贵重东西。船上有几盒自家制的茶点，粗陋得很，藩主若是不嫌弃，尝尝看？

藩主连声称谢，连忙命侍女将茶点分派到各席。侍女们打开食盒，将一只只白瓷碟摆上各席矮桌。那些白瓷碟是大夏官窑烧制的，釉色温润如凝脂，碟中列着几样精巧茶点：桂花糕切成菱形，淡黄松软，表面撒着星星点点的干桂花；蜜饯梅子透亮如琥珀，梅肉饱满，裹着一层薄薄的糖霜；芝麻酥薄如竹纸，层层叠叠，一碰就碎；花生糖块块方正，表面嵌着整颗的花生仁，裹着晶亮的糖衣。碟边还搁着两枚新沏的茉莉花苞茶，茶叶在沸水里缓缓舒展，汤色清透得像初春的山泉水，香气弥散开来，像一簇看不见的茉莉在夜色里悄悄开了花。