就在众人紧张布防之际，门外传来沉稳急促的脚步声。

陈稳背着粗布药包，满身风尘、鬓角沾着草屑，快步推门而入，气息微喘：“各位，万幸，药材全部配齐！清神草、寒髓花、归魂散无一缺失，集镇药铺掌柜与我相熟，还特意告知了熬药火候与配伍禁忌！”

屋内众人瞬间松了口气，紧绷的心神稍稍缓解。

影姬连忙上前，伸手帮他卸下沉重药包，轻声道：“老叔一路奔波，山路凶险，辛苦你了。”

“护着公子，护着大伙，都是我该做的。”陈稳摆了摆手，随即神色一沉，“不过我返程途中，撞见数名游荡的山匪，神色鬼祟，看样子就是盘踞此地的匪众，怕是很快就会找上门。”

“我们已经知晓。”梅吟红点头，“方才已经截住两名探路匪卒，周秃子大概率今夜就会围剿。”

梅吟雪立刻拆开药包，仔细核对药材，语速急促：“没时间耽搁了，我立刻生火熬药。汤药需半个时辰熬制，服下药汤后，公子还要静养调息、疏导体内淤毒。这段时间，就是我们最薄弱、最凶险的窗口期。”

林啸折返屋内，面色紧绷，沉声道：“只有短短半个时辰？山匪素来行动迅猛，一旦提前杀到，我们的防御根本来不及成型！”

梅吟红眸光凛冽，语气冷静克制：“局势如此，我们没有退路，只能赌。赌我们守得住，赌公子撑得过去。”

影姬垂眸望着昏睡不醒、面色惨白的韦长军，声音轻而发颤，带着满心焦灼：“我们所有人拼死设防，可若是汤药未成、公子迟迟不醒，当真能扛得住周秃子的围剿吗？”

“能。”梅吟红目光扫过众人，字字笃定，铿锵有力，“半个时辰，守住，便是生。守不住，便是死。别无选择。”

一旁的老卒陈稳握紧长枪，神色沧桑却格外刚毅，沉声道：“我跟着公子闯荡多年，见过无数死局。今夜我守外门第一道防线，老夫这条命，早就交给公子了！”

林啸紧握长刀，眼底锋芒毕露，语气刚烈：“我带队死守山口！多拖延一息，公子就多一息安稳，就算拼上我这条命，也绝不让匪众踏入山林！”

梅吟雪蹲在药炉旁，指尖稳稳压住柴火，眉眼温柔却无比坚定：“你们在外抵挡刀枪凶险，我在内护住公子性命。只要汤药熬成、淤毒得解，公子苏醒，今夜之危便可尽数逆转。”

影姬缓缓抬手，抚过微凉的刀刃，褪去所有怯懦，只剩孤注一掷的执拗：“我寸步不离床榻。旁人伤我尚可退，公子伤重昏迷，无人可退。今夜，我替他守住方寸之地。”

屋外夜风骤烈，猛烈撞击简陋木门，砰砰作响。漆黑山林深处，杂乱细碎的脚步声层层逼近，越来越清晰。

梅吟红手持长剑，立在门前，目光穿透沉沉夜色，转头看向身后众人，沉声问道：“山匪已至，危机临门。诸位，愿同我死守今夜吗？”

林啸跨步而出，长刀出鞘，铮铮鸣响：“誓死死守！”

陈稳持枪肃立，目光如铁：“绝不后退！”

屋内一众士卒齐齐挺身，嗓音铿锵划一：“誓死护主，死守山寮！”