斥候颤抖着手，递过来半块被血浸透的腰牌，上面刻着一个“玉”字，边缘有新鲜的砍痕——这是玉门关精锐执行特殊任务时才会佩戴的身份标识。

胡彪接过腰牌，只觉入手冰凉沉重，一股寒气从脚底直冲头顶。赵通他们出事了！任务失败了？还是…

“现场还有什么？”胡彪强迫自己冷静下来，声音沙哑地问。

“除了尸体和烧毁的车架…还有大队人马经过的新鲜马蹄印，往…往狄人的地盘方向去了…我们不敢久留，立刻撤回，路上还遭遇了小股狄人游骑，折了几个弟兄…”斥候泣声道。

胡彪脑子嗡嗡作响。赵通和他带的二十名好手，恐怕是凶多吉少。任务目标虽然死了，但过程显然出了惊天变故，甚至可能引来了狄人。这消息必须立刻、马上禀报将军。

“撤，立刻撤回玉门关！”胡彪再无半点迟疑，怒吼道。也顾不上继续采集药材了，护卫着惊魂未定的药农工匠和溃败的斥候，以最快的速度退出了野马谷，朝着玉门关疾驰而去。

几乎就在胡彪带着惊人消息赶回玉门关的同时，将军府内，针对书记官李岑的监视网，正悄然收紧。

王校尉坐镇在一间僻静的值房内，听着手下低声汇报。

“李岑今日并无异常，照常处理文书，午后去了一趟粮库核对账目，与仓曹参军钱贵交谈约一炷香时间。内容多为公务，但期间钱贵屏退左右，二人低声交谈片刻，具体内容无法探知。”

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“钱贵？”王校尉目光一凝。仓曹参军，掌管军粮器械仓储，职位关键。难道是他？ “继续监视，重点盯住钱贵。另外，查李岑和钱贵过去所有的履历交集，以及他们和李茂的关系。”王校尉下令。

夜色渐深，李岑如同往常一样，结束了一天的公务，回到了自己的住处——一间位于军官眷属区域边缘的简陋土屋。他看起来四十岁左右，面容普通，甚至有些文弱，总是低眉顺眼，沉默寡言，是那种扔进人堆里就很难再找出来的类型。

他点亮油灯，坐在桌前，却没有像往常一样看书或休息，而是从床底一个暗格里，小心翼翼地取出一支极细的毛笔、一小瓶特制的墨水，和一小卷薄如蝉翼的绢帛。

他侧耳倾听了片刻窗外的动静，只有风声。随即摊开绢帛，用那细笔蘸了墨水，开始极快地书写起来。字迹极小，却清晰工整。

“玉门近日动向：” “一、楚骁得南来郎中陈氏父子，伤兵救治大有起色，然药材依旧奇缺，正于野马谷尝试寻药辟圃。”

“二、针对朝廷之封锁，楚骁似有隐秘动作，数日前曾秘密派出小队西行，意图不明，恐与西州有关。”

“三、内部清查未止，孙敬死后，王振（王校尉）调查方向似有转变，需谨慎。” “四、关内粮草箭矢储备…”

“五、楚骁常于子夜独处书房…”

写到这里，他忽然停笔，眉头微皱，似乎听到了什么极其细微的响动。他猛地吹熄油灯，将绢帛笔墨迅速塞回暗格，整个人无声地贴到门后，屏住了呼吸。

窗外，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同狸猫般悄无声息地滑过，没有留下任何痕迹。