他顿了顿，露出为难之色：“孔氏家族绵延千年，族人众多，散居各地。名下田产、商铺、庄园，一时间难以理清。再者，祭田、学田、义田，性质不同，如何计税，也需斟酌。”

他看向杨子荣，笑容恳切：“还请小杨先生宽限些时日。您且在孔府安心住下，府中藏书还算丰富，孔府菜也值得一尝。待老夫召集族老，理清账目，定给朝廷一个交代。”

拖延。

杨子荣心里冷笑。这套说辞，他在离京前就预想到了。王卓特意交代过——孔家这样的千年世家，最擅长的就是“以柔克刚”。他们会表示支持，会表示配合，但永远不会第一个跳出来。

他们会等，等到别的世家先表态，看清风向，再做决定。

“衍圣公，”杨子荣放下茶盏，声音平静，“学生离京前，忠义侯还说了另一句话。”

孔讷微笑：“洗耳恭听。”

“忠义侯说——”杨子荣直视着孔讷的眼睛，“此番税改，连皇室宗亲，都要依法纳税。”

孔讷的笑容僵了一瞬。

“陛下已下旨，皇室所有产业，均需缴纳增值税、个人所得税。将来传承，也需缴纳遗产税。”杨荣的声音不大，但在寂静的正厅里，每个字都清晰无比，“皇室，带头了。”

孔讷的手指在袖中微微收紧。

“忠义侯还说，”杨荣继续道，“孔家惯会看风向。此次，应该不会不识时务。”

这话已近乎直白的威胁。

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孔讷的脸色终于变了。他盯着杨荣，这个年轻人不过二十出头，但那双眼睛里有一种他从未在寻常读书人眼中见过的东西——那不是对圣人家族的敬畏，而是一种近乎冷酷的清醒。

“若真有人给脸不要脸，”杨子荣的声音更低了，“忠义侯让我提醒衍圣公——孔家嫡系，不止北孔一支。”

孔讷的呼吸一滞。

“南孔，”杨子荣缓缓吐出这两个字，“一直在衢州祭祀先祖，香火未绝。只是南孔……不会世修降表，才没有衍圣公的爵位。”

这话像一把刀，直插心口。

“世修降表”——这是孔家千年来的生存智慧，也是千年来的隐痛。从魏晋到隋唐，从宋元到如今，无论谁坐天下，孔家都会上表归顺，保住衍圣公的爵位，保住孔庙的香火。

这是现实，但没人会当面说出来。

更不会用“南孔”来威胁。

“朝廷，”杨子荣最后说，“不介意让南孔……承继衍圣公的爵位。”

死寂。

正厅里只有茶香袅袅，还有窗外秋风吹过古柏的沙沙声。

孔讷坐在那里，一动不动。他的脸色从白转红，又从红转青。

许久，他忽然笑了——那笑容很复杂，有苦涩，有释然，还有一种千年世家当家人终于做出决断时的决绝。