真田弦一郎对此类流言感到极其不满：“太松懈了！大赛当前，竟然被这种无聊的事情分散注意力！迹部，你作为部长，应该管管！”

迹部景吾则是一副尽在掌握的姿态，抚摸着泪痣：“啊嗯？不过是些无伤大雅的噪音罢了。如果连这点小事都无法处理，就不配站在世界赛场上。而且……”他瞥了一眼不远处正在默默进行力量训练的桦地，“你以为那家伙，会在意这些吗？”

确实，处于流言中心的桦地崇弘，本人却像是完全隔绝了外界的喧嚣。他依旧按照日程训练、完成后勤工作、在固定的时间和美惠进行短暂的通话或见面（变得更加隐蔽）。那些关于他的议论，他似乎完全听不见，或者说，听见了也根本不在意。

他的世界很简单：迹部Sama的命令，团队的胜利，以及……守护好身边那个给予他温暖和力量的人。外界的纷纷扰扰，无法动摇他内心的分毫。

然而，他不在意，不代表别人不在意。

美惠在选手村内短暂出现时，能明显感觉到周围投来的、各种含义不同的目光——好奇的、羡慕的、探究的，甚至还有一丝不怀好意的。她虽然早有心理准备，但真正身处其中，还是感到了一些压力和不自在。

在一次仅有几分钟的私下见面时，她忍不住对桦地抱怨：“……这里的人，好像都在看我们。”

桦地低头看着她，沉默地伸出手，用他那巨大的、带着薄茧的掌心，轻轻覆盖在她握着的手上，仿佛要将所有窥视的视线都隔绝开来。

“……不用管。”他低沉的声音带着一种令人安心的力量。

美惠看着他纯粹而坚定的眼神，心中的那点烦躁瞬间烟消云散。是啊，只要他在身边，别人的目光又算得了什么？

“嗯！”她重新展露笑颜，用力回握他的手，“反正我过两天就要回去了。倒是你，要专心比赛，别被这些无聊的话影响到。”

桦地重重地点头。

流言蜚语如同选手村上空飘过的云，虽然暂时遮蔽了阳光，却无法真正阻挡前进的脚步。日本队的备战依旧在紧张地进行，而桦地与美惠之间那份历经考验的情感，也在这些嘈杂的声音中，变得更加紧密和坚不可摧。

真正的强者，懂得如何屏蔽噪音，专注于自己的道路。而半决赛的对手，强大的瑞士队，即将检验这支在舆论漩涡中依旧稳步前行的日本队，是否真的具备了问鼎世界的实力与心态。