而且，来袭的并非寻常寇边，是北方最强大的苍狼部落，竟联合了东胡等部，大举南下！这意味着，对方是蓄谋已久，倾巢而出！

短暂的死寂之后，是轰然爆发的巨大恐慌与骚动！

“天亡我大炎乎？！”

“杨帅……杨帅竟然……”

“雁回一失，北疆门户洞开！胡虏铁骑可直扑幽云十六州！”

“快！快禀报陛下！”

百官再也顾不得朝仪，有的惊惶失措，有的捶胸顿足，有的面如死灰，整个午门前乱作一团。那封落在地上的赤色军报，如同烫手的山芋，无人敢率先拾起。

很快，沉重的景阳钟被敲响，一声接着一声，急促而悲凉，传遍整个皇城，也传遍了京师的每一个角落。这是唯有发生最紧急的军国大事时才会敲响的钟声！

常朝取消，紧急召开御前会议。

金銮殿内，气氛压抑得让人窒息。龙椅之上，年近六旬的老皇帝萧玦，脸色铁青，握着龙椅扶手的手指因为用力而指节发白，胸口剧烈起伏着。他虽强自镇定，但微微颤抖的胡须和眼底那抹难以掩饰的惊怒与疲惫，出卖了他内心的震荡。北疆糜烂至此，是他登基二十余年来从未有过的惨败！

兵部尚书冯冀跪在御阶之下，声音带着哭腔，颤抖着念完了那封字字泣血的军报详情。

苍狼部首领阿史那咄苾，亲率本部精锐并联合东胡、乌桓等大小部落，集结控弦之士超过二十万，于半月前发动突袭。他们避开了正面防线，利用内应和对地形异常的熟悉，绕道奇袭雁回关侧翼。镇北军主力被调虎离山，雁回关守军孤立无援，血战三昼夜，终因寡不敌众，被攻破关隘。主帅杨继业率亲兵死战不退，身中数十箭，力竭殉国。关内守军大部战死，仅少数溃散。胡虏破关后，烧杀抢掠，兵锋已直指北疆重镇——云州！若云州再失，则整个北方防线将彻底崩溃，胡虏铁骑可长驱直入，威胁中原腹地！

“废物！都是一群废物！”老皇帝终于忍不住，猛地一拍龙案，震得笔墨纸砚齐齐跳动，他剧烈地咳嗽起来，脸色涨红，“杨继业误国！边军糜烂至此，朕要尔等何用！”

天子一怒，伏尸百万。殿内群臣噤若寒蝉，纷纷跪倒在地，口称“臣等万死”。

短暂的震怒之后，便是更加棘手的问题——如何应对？

“陛下！”头发花白、身形瘦削的礼部尚书、保守派领袖赵崇文率先出列，他脸色苍白，但语气却异常坚定，“北虏势大，兵锋正锐，雁回新失，军心涣散。此刻若仓促迎战，恐难取胜，徒耗国力，动摇国本！老臣以为，当务之急，是派能言善辩之使臣，前往北疆，与那阿史那咄苾议和。许以金帛、茶盐，暂息兵戈，换取时间，重整边备，方为上策！”此言一出，立刻得到了不少文官，尤其是那些注重“维稳”、畏惧战争的官员附和。

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