眼前这些人，一部分承袭的是开国时便定下的爵位，是盘根错节的旧勋。

另一部分，则是近几十年来靠军功或圣眷挣来的新贵。

旧人不愿放弃既得的利益与荣光，新人则渴望更进一步，取代旧人。

这新旧之争，便是矛盾的根源。

先帝在位时，或许还能以皇权威压，勉强维持平衡。

如今新帝年幼，皇权旁落，这被压抑的矛盾，自然就浮上了水面。

就在韩川心思电转之际，为首的护卫军队正上前一步，单膝跪地，声如洪钟。

“臣，羽林卫左郎将李绩，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

“参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

数百人齐刷刷地单膝跪地，行军中最为隆重的参拜大礼。

甲胄碰撞之声铿锵作响，汇成一股钢铁洪流，颇有气势。

然而，韩川的嘴角却露出笑容。

因为，就在那整齐划一的动作中，他清晰地看到了几十个人，动作慢了半拍。

那不是迟钝，而是一种刻意的迟疑。

他们不敢公然抗旨，却用这种无声的方式，表达着对他的不认可。

想来，是他们家中的父辈、祖辈，并不看好自己这个傀儡皇帝吧。

韩川没有动怒，反而觉得愈发有趣。

他心中冷笑，目光却依旧平静。

他需要知道这些迟疑的面孔背后，站着的是哪些家族，代表的是哪方势力。

看来，回头得让赵德那老狐狸，好好给自己上一课了。

他在御书房中读遍史册经义，对大梁的官制、爵位、阶层划分只有一个笼统的框架，但对于这框架之下，那一根根盘根错节、相互勾连的利益丝线，却是一无所知。

而这些，才是真正能决定他生死的关键。

艳阳高照的天气，韩川就那么静静地站着，不喊平身，也不发一言。

阳光照在他的脸上，将他小小的身影拉得很长。

校场上，数百名单膝跪地的勋贵子弟开始感到不安。

一开始的倨傲、轻蔑、迟疑，渐渐被一种名为“煎熬”的情绪所取代。

膝盖下的石板冰冷而坚硬，硌得生疼。

头顶的日头越来越烈，汗水顺着额角滑落，滴进衣领，又痒又粘。