“快传两位大人，尚书大人急召。”

其他人也闻声而起。

沈砚问：“苏掌柜可愿一并同行？”

苏昭想了想，道了声好。

到了刑部，天色微亮，杜修直接将几人引进尹正闻的官署，随即退身将门合拢。

尹正闻面目凝肃，“昨夜有位叫赵则的工部员外郎被发现自戕家中，其所属的都水清吏司，正是掌管海塘堤岸修缮等务。”

几人闻之一震。

尹正闻继续道：“这事原本不会传至刑部，但他留有一封遗信，你们看看。”

沈砚接过展开，苏昭与季有然凑在一旁。

信中书道，四年前，他和淮水楼乔妈妈联手，借修缮河堤之机，在与木材商叶崇文交易时，从中转手，以次充好，随后杀害参与其中的叶家工头管事，并在水患后，将罪责扣在叶崇文头上。

如今听闻乔妈妈死讯，思及此事，自感罪孽深重，因此踏上绝路。

这与其说是绝笔，不如说是认罪书。

附后还有工部与叶崇文签的单据，也为他伪造。

季有然眉峰蹙起，“这赵员外郎，早不自感，晚不自感，偏偏我们刚查到工部头上，想起来罪孽深重了！”

尹正闻负手，“又偏偏在我问询过宋侍郎此事后而为。”

他说罢，带着一行人又来到地下训库。

如今假人已另行关押，其中却仍有一人，被捆束在木架上。

赫然便是宋侍郎。

上次见他，还是在宋宅，宋少予的奠仪上，他满目苍忧，情绪哀恸。

如今他目光毒利，唇边含讥。

“尹尚书，怎么，无凭无据，打算屈打成招？”

随即看见尹正闻身后之人，冷笑一声：“还带了这么几个闲碎的竖子，你也当真是束手无策了不成？”