青茜深吸了一口带着腐殖质和毒瘴味道的空气，压下心中陌生的拘谨，向苏群芳行了一礼，迈步踏入那仿佛巨兽之口的议事堂大门。堂内阴冷的气息和数道如有实质的审视目光让她脊背微僵。

“青茜，你过来。”万荃老祖的声音似乎温和了几分，指向两旁，“见过诸位长老。”随着老祖的介绍，青茜依次向那些笼罩在阴影和诡异气息中的身影躬身行礼。她能感觉到，有几道目光冰冷而探究，仿佛要将她里外看透。

“此女青茜，乃吾在外收得之徒，”万荃老祖的声音带着一丝不加掩饰的赞许，“潜伏靛波村二百载，忍辱负重，功勋卓着。四大护卫，蒋超笙、黎断笙，秦复笙，季来笙，皆悄无声息陨落于她手！此番破村，她当居首功！”话音落下，议事堂内一片死寂，只有荧光苔藓的微光在长老们深陷的眼窝中跳动。暗杀四位地仙……这份功绩背后是令人胆寒的隐忍与毒辣。

青茜立刻深深低头：“老祖谬赞，弟子分内之事，能为族群复兴尽绵薄之力，是弟子的荣幸。”她感受到堂内气氛的压抑，心中那份对靛波村复杂难言的思绪被更深地埋藏起来。升魂之法，地仙之位，长老尊荣……这是她唯一能在龙种族立足的希望。“老祖慧眼识珠，收的弟子自然是出类拔萃。”一个沙哑如同砂纸摩擦的声音响起，来自左侧首位一个面容枯槁的老妇——?苏万长?。她枯枝般的手指摩挲着龙头杖上一个早已褪色的古老印记，“想当年，紫岚那丫头也是在老祖悉心栽培下，惊才绝艳，是我族唯一踏入天仙境的天才，……唉，可惜了，天妒英才。”她每说一句，堂内的腐朽气息似乎就浓郁一分，浑浊的老眼直勾勾地盯着万荃老祖，那叹息声里蕴藏的怨毒几乎化为实质。

青茜心中一凛，虽不明就里，但仍躬身道：“谢万长长老夸赞，弟子定当以紫岚前辈为楷模，不负老祖期望。”

“师姐过谦了，”万荃老祖的声音陡然变得尖锐冰冷，法杖上的森源之种绿光大盛，映得她半边脸孔如同鬼魅，“你座下英才亦不少，想必下一个打破桎梏、成就天仙的，定是师姐高徒！今日议事到此为止，吾尚有要事！”她猛地起身，宽大的袍袖带起一股阴风。“青茜，随我来！”不容置疑的语气中带着压抑的怒火，她不再看苏万长一眼，径直离席。

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苏万长望着两人消失在毒瘴中的背影，喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，如同夜枭哀鸣：“嘿嘿……苏万荃，你那法子……成不了天仙！那是刻在血脉里的诅咒！是命！可惜了我的紫岚啊……可惜！可惜啊……”她佝偻的身影在幽绿荧光下拖出长长的、扭曲的阴影，叹息声在空旷阴森的议事堂内久久回荡，渗入每一根蠕动的古木纹路之中。

黑水湖心·升魂之地?

青茜紧随着万荃老祖，穿过重重毒瘴和扭曲的林木，最终来到一片死寂的?黑水湖?。湖水粘稠如墨，不见丝毫波澜，散发着令人作呕的衰败气息。湖中心有一座光秃秃的?黑色小岛?，如同漂浮在墨汁中的一块焦炭。

踏上小岛，青茜立刻感到一股刺骨的寒意和难以言喻的?灵魂悸动?。岛屿边缘的黑色岩壁上，?密密麻麻地镶嵌着无数扭曲痛苦的树根人脸?！它们无声地咆哮着，空洞的眼窝死死盯着登岛之人，如同一幅恐怖画卷！

岛上已有三人静候。为首的黑衣女子?苏梦珠?（灵仙境），气息幽深如古井，仿佛与阴影融为一体。她身后站着两位青年男子：?苏川?（银仙境），一身雪白软甲，长相英俊，肤白高瘦；另一位?苏定?（金仙境），双目开阖间似有金色火焰跳动，皮肤下隐隐流转着熔岩般的光芒，灼热的气息让周围的阴寒都为之一荡。

“老祖！”三人见到万荃老祖，立刻躬身行礼，动作恭敬无比。

“嗯。”万荃老祖略一颔首，指向青茜，“这是你们师妹，青茜。”

“青茜拜见梦珠师姐，川师兄，定师兄。”青茜压下心中的震撼与不安，恭敬见礼。她瞬间明白，这三位才是龙种族真正的天骄！自己境界最低（真仙三阶），能跻身其中，全凭那沾满鲜血的“功劳”。

“好了，自家人无需多礼。”万荃老祖目光扫过四人，眼中燃烧着炽热的期待。她缓缓举起手中的龙头短杖，顶端那颗?森源之种?散发出柔和却令人神魂颤栗的碧绿光华。“尔等四人，皆是我族未来之希望。接下来的岁月，吾将倾囊相授，引尔等叩响那‘升魂’之门！望尔等戮力同心，莫负吾望！”

“谢老祖提拔……”四人异口同声拜谢……。升魂之路，已然开启，前方是希望，还是永恒的绝望？无人知晓。