晚宴过后，郭珠依依不舍离去。

一夜休憩，苏晨精神焕发。

次日清早，洗漱刚毕，黄叙便在门外呼道：“恩公，丞相来访。”

“嗯，知道了。”

苏晨心存疑惑。

曹操何以知晓他居于此处？

转念一想，江陵尽在曹操掌控，知晓其新居亦在情理之中。

于是，开门而出，携黄叙共迎。

“拜见丞相。”

见门外曹操，苏晨连忙拱手行礼。

“军师无须多礼。”

曹操走近，紧握苏晨之手，温情流露。

众人相继入座。

因缺酒，仅以两杯热茶相待。

曹操审视苏晨，问道：“军师，此役虽胜，但代价沉重，将士疲惫，厌战情绪高涨，再战无力。众谋士皆议退守许昌，待休整后再图后计。”

“然我手握二十余万雄师，就此撤退，心有不甘。”

“依军师之见，应北归还是南进江东？”

苏晨闻言，微瞥曹操。

局势竟如此严峻，曹公仍不舍离去。

继续征战，兵力耗尽，江东能否攻克？

即便得手，北方马腾、韩遂及外族虎视眈眈，何以御敌？

且北军攻江东，非智举。

苏晨思之，曹公此刻犹如赌徒，欲一鼓作气，既复失地，又图全胜。

此念，多凶少吉。

“丞相，当下不宜再战。”

“一者保存实力，应对北患，兼练水军；

二者将士疲惫，粮草紧张，春耕将至，贸然开战非策。”

“虽不与江东交战，丞相可虚张声势，迫其求和。”

苏晨言罢。

曹操沉思许久，觉苏晨所言有理，无奈点头。

“既众议北归，那便撤军。”

“但逼江东求和，恐非易事。”

“长江天险未除，江东岂会轻降？”

苏晨笑中含机：“求和非投降，江东颜面上过得去。且孙权正忙于内政，不愿再生战事，定会应允。”