我惊魂未定，抖着手递上那根翠羽。

吴寒水接过羽毛，指尖微微颤抖，不是害怕，而是激动。他对着光仔细看了看那羽毛根部，那里沾着一点极其细微的、几乎看不见的暗红色树液。

他脸上露出一丝近乎癫狂的满意神色，迅速将羽毛插入一个特制的银管，塞进怀里。

“走！原路返回！快！”他厉声喝道，再无之前的平静。

不用他说，我们早已恨不得多生两条腿。

来时觉得漫长的小路，回去时感觉格外短，也格外凶险。

身后的“沙沙”声如影随形，两侧的怪树仿佛在向我们倾斜，枝叶摩擦发出“咯吱咯吱”的怪响，像骨头在错位。

腐叶下穿行的东西越来越近，甚至能听到“嗤嗤”的滑腻声响。

更可怕的是，我们脚下的路，那些吴寒水地图上画的红线路径，似乎在变得模糊、扭曲，周围的景物开始雷同，我们像是闯进了一个巨大的、绿色的迷宫！

“罗盘……罗盘失灵了！”一个伙计带着哭腔喊道。

吴寒水脸色铁青，他猛地停下脚步，从怀里掏出一个古旧的、非木非金的方形令牌，对着前方浓得化不开的绿雾晃了晃。

令牌毫无反应。

“该死……时辰过了？还是那根‘引路羽’提前被取，惊动了‘柢’……”他低声咒骂，眼神闪烁不定。

柢？什么柢？

我还没反应过来，前方浓雾中，忽然传来一阵沉重、拖沓的脚步声，还有金属摩擦石头的刺耳声响。

“有人？”另一个伙计惊喜道。

吴寒水却脸色大变，一把将他拽到身后，低吼：“闭嘴！不是人！”

浓雾渐散，走出来的，确实是“人形”。

约莫七八个，穿着破烂不堪、式样古老的猎户或山民衣裳，但他们的身体……极度不协调。

有的手臂长得垂到膝盖，手指关节反曲。

有的脖子扭成怪异的角度，脑袋歪靠在肩膀上，眼神空洞。

有的半边身子像是融化了又胡乱捏合，皮肤呈现出树皮般的质地和颜色。

小主，

他们手里拿着生锈的柴刀、断裂的猎叉，动作僵硬，一步步向我们围拢，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、漏风似的喘息。

最前面那个，我竟依稀认出，是十年前进山失踪的老猎户崔炮头！可他半边脸都木化了，嘴角咧到耳根，露出里面黑乎乎的、如同腐烂树洞般的口腔。

“林傀……被‘柢’同化了的伥鬼！”吴寒水声音发紧，迅速从皮囊里掏出几个铜盒，塞给我和两个伙计，“拿好！危急时砸在地上！能挡一阵！”

说完，他竟不招呼我们，自己率先朝着侧方一处藤蔓格外密集、看起来根本无路可走的山壁冲去！

那两个伙计慌忙跟上。

我也顾不得许多，攥紧冰冷的铜盒，连滚带爬追过去。

那些“林傀”似乎对吴寒水手中的令牌或者他本人有所顾忌，迟疑了一下，才嘶吼着追来，速度竟不慢。

吴寒水冲到山壁前，也不知按了哪里，那厚厚的藤蔓后面居然露出一个仅容一人通过的狭窄缝隙，里面黑黢黢的，一股更浓的土腥和朽木味涌出。

“进去！”他率先钻入。

我们鱼贯而入，缝隙极窄，衣服都被粗糙的石壁刮破。

身后传来“林傀”们撞击藤蔓和山石的咆哮，但它们似乎无法进入这缝隙。

缝隙内是条向下倾斜的天然石道，潮湿滑腻，伸手不见五指。

我们只能摸着冰冷的石壁，深一脚浅一脚地往下挪。

黑暗放大了所有声音：自己粗重的喘息，心脏狂跳，还有……石道深处传来的、若有若无的流水声，以及一种低沉的、仿佛巨兽沉睡的“呼噜”声。

走了不知多久，前方终于出现一点微弱的光亮，空气也流通了些，但那股甜腐腥气却浓烈到令人作呕。

钻出石道，我们竟来到一个巨大的地下洞窟！

洞顶垂下无数散发着惨绿色幽光的钟乳石，将洞内映照得一片鬼气森森。

洞窟中央，是一个不大的水潭，潭水是那种毫无生气的、粘稠的墨绿色，水面上漂浮着一层油渍般的虹彩。

而水潭边，景象让我双腿一软，差点瘫倒。

那里堆积着小山般的骨骸！有野兽的，有飞禽的，更多的……是人的！

骨骸大多呈现一种不正常的脆化和扭曲状态，表面覆盖着一层暗淡的、苔藓似的绿色物质。

而在骸骨堆最高处，盘踞着一个东西。

我无法准确描述那是什么。

它像是一团巨大无比的、暗绿色的、半透明的胶质聚合体，不断缓慢地蠕动、变形。

表面鼓起一个个大小不一的水泡，又破裂，流出粘稠的汁液。

无数条颜色稍浅的、脉管状的东西从它主体延伸出去，有的扎进水潭，有的钻进四周洞壁，还有几条较细的，末端竟连着几具尚未完全白骨化的“林傀”，像是在输送养分。

在这团胶质体的核心位置，隐约可见一团更加浓郁、如同翡翠般的绿光在缓缓脉动。

随着那绿光的脉动，整个洞窟都仿佛在微微震颤，那低沉的“呼噜”声正是来源于此。

这就是“柢”？翠鬟岗的“心脏”？

吴寒水看到这东西，眼中爆发出骇人的光彩，他猛地转向我们，不，是转向他带来的两个伙计，脸上露出一种混合了狂热与残忍的诡异笑容。

“时候到了！”他厉声道，“献‘血饵’，定‘灵枢’！”

那两个伙计闻言，非但没有恐惧，反而露出一丝麻木的虔诚，他们迅速从自己皮囊里掏出那些铜盒，毫不犹豫地打开，将里面暗红色的“肉冻”倾倒在自己胸口！

那肉冻一接触他们的皮肤，竟像活物般迅速“融化”，渗了进去！

两个伙计的身体立刻剧烈抽搐起来，脸上浮现出痛苦与迷醉交织的扭曲表情，他们的皮肤下，开始透出淡淡的、和那“柢”主体相似的暗绿色光芒。

“你……你们！”我吓得魂飞天外，瞬间明白了，这两个根本不是什么伙计，是吴寒水准备好的“祭品”或者“媒介”！

吴寒水看都不看他们，目光死死锁定那团胶质核心的绿光，他掏出那根翠羽，又拿出那面令牌，口中开始念诵一种极其拗口、音调诡谲的咒文。

随着他的念诵，那两个“伙计”身上的绿光越来越盛，他们摇摇晃晃地走向水潭边的“柢”，动作僵硬却坚定。

而“柢”似乎被惊动了，延伸出的几条脉管缓缓扬起，顶端裂开，露出里面细密如锉刀的、暗红色的肉齿，发出“嘶嘶”的声响，朝着两个“伙计”探去。

就在这千钧一发之际，异变再生！

我们进来的那条石道方向，突然传来杂乱的脚步声和惊呼！

“队长！这里有光！”

“小心！空气成分异常！”

“那……那是什么东西？！”