三个人在场，有些谈话似乎难以继续。乔望褚正要开口找个理由，舒敏则被之砚的步调吸引。于是池畔只余下两人。

姚碧凝看出他的欲言又止，笑一笑，黛色裙摆被风吹动：“二舅舅有话，不妨直说。”

乔望褚面容和蔼，仿佛如此便可以不动声色地拉进两人之间的距离：“碧凝，我知道你同镇守府走得近。如今，有件事情想要你开口，帮忙同陆先生说一说。”

“如果能够帮得上忙，我愿意尽力一试。”姚碧凝并不拒绝，又继续问，“不知道二舅舅需要我提的事是什么？”

乔望褚压低了嗓音，眉梢微皱，脸上法令纹也随之加深：“北边要筹钱，不单是乔家，这对整个沪上来说都是大事。只是陆家大公子一开口——这数目，纵然是我答应，一时之间也难以周转得开。”

姚碧凝听罢同他一样，面露难色：“这是大事，我虽同陆先生说得上话，但也未必能起到多少作用呀。”

乔望褚心里知道此事的分量，陆行云此来是出自内阁的授意，转圜原本艰难，向人道：“碧凝，你愿意试一试，二舅舅就很欣慰了。无论成或不成，我都会记上这份人情。”

“二舅舅这话便见外了，您也说不单是乔家的事，我这就找机会同镇守府提一提。”姚碧凝见不远处陆笵目光注视着她，向人示意，“若没有其他事，我该过去了。”

乔望褚如今将希望几乎都寄托在她身上，目光不自觉透着几许殷切：“好，快去吧。”

酒过三巡，暮光收歇。

此时路灯初上，山雾渐起，薄薄地笼成一袭轻纱。荔园门前，归家的宾客面上大都微醺。

席间未能留意，山风吹拂，碧凝才觉得头脑也有些昏沉，几杯酒水下肚，此时才觉味出后劲。

她踩着小高跟皮鞋，裙子垂及脚踝，轻微摇晃的步履，看来别有一番风情。

陆笵眼见她走路的轨迹开始游离，上前搀扶住她的手臂。碧凝侧首去看他，一双眼睫如同蝶翼，在月光与路灯的映照下，在眼底投下浅浅一弯阴影。

他吩咐江富城去驱车，轻轻揽过她的肩头，隔着一层丝缎，她能够感受到他掌心的暖烫。迎着光，她对上他黑曜石般的眼睛，如陷入一汪深潭。