七日，不过弹指。

学堂的读书声早已沉寂，村巷中奔跑嬉闹的孩童也不见了踪影。

整个宋家村，家家户户门扉紧闭，粮房里储备过冬以及赋税的粮食，要么被藏进了地窖深处，要么转移到了后山几处岩洞之中。

陈青山铺开一张舆图，清癯的面容上唇线紧绷，眉头深锁。

“先生，顾侍卫那边来消息说，那伙贼人，自临县得手后，并未停歇。七日内，又连续袭击了景州下属另外三个村落、两个镇集。”

宋小麦立在陈青山身侧，指出舆图上被劫掠的几处地所：“行事手段与之前截杀官差时略有不同，此番以抢夺粮食物资为主，并非一味杀戮，只杀了些激烈抵抗者，得手后便迅速转移，行踪飘忽不定。”

她顿了顿，继续道：“顾侍卫还说...这伙人最初约三百，短短几日，竟已扩至近千之众！新附者多为流民或活不下去的百姓，被其裹挟。如今，景州下辖十四县，已全部风声鹤唳，城门戒严。”

“千人...”

陈青山轻轻吸了一口凉气，这个数字比他预想中膨胀的更快，更骇人。

他虽是一介书生，却也通晓史籍，明白“千人成军”意味着什么。

三百流寇已是心腹大患，近千之众，若再加以整训，已是一股足以撼动一州秩序的可怕力量！

他凝视舆图上被标记出的混乱区域，沉吟片刻，缓缓开口：“近千人规模，即便行踪诡秘，人马调动、粮草消耗，必然留下痕迹。”

“咱们景州辖内设有卫所，按制统辖五至六个千户所，额满应有六千六百战兵。”

“若能侦知这伙人的主力动向，调集卫所精兵，配合地方县役乡勇，前后堵截，并非没有一战而定，将其击溃的可能。”

陈青山指尖虚点几处：“且这新附千人，多半是乌合之众，未曾受过正经军士操练，短时间内难成气候。他们最大的优势....”

他目中精光一闪：“便在于“流窜”二字！”

“如此一来，可令官府捉摸不定，疲于奔命。”

陈青山抬头，目光越过舆图，看向窗棂外的沉郁天空，言语中忽的生了些许无奈。

“眼下最大的难题，并非能否战胜，而是如何找到他们！”