八月开头，宋家村选了一个宜动土的吉日，于村长宋兴旺和几位族老选定的学堂地点——村子南山脚下，再度由筑建匠人墨玄梁带着村中上百号人，动土开工。

动土这天，宋冬生三人一早将先生陈青山请到了村子，由他提着绑了红绸的锄头，在这注定影响宋家村后世几代人的学堂屋基之上，撅开第一锄土。

这一天，宋家村村民几乎倾巢而出，但凡有点力气的，在陈青山与几位族老象征性的挖开第一抔土后，都会跟着上手，或搬石清理，或挖土平整，场面热火朝天，热闹至极。

当日宋小麦与几位族老说完学堂建造的各项事宜后，又提出了一条令众人意想不到的建议。

她言，学堂建成以后，只要宋家村户籍的孩童，无论男女，皆可免费入学三年。

三年内的束修，她家出七成，公中出三成。

此提议一出，宋兴旺与几位族老顿时震在原地。

族老们无不吃惊于她的魄力和手笔，更困惑于她为何要如此倾力投入，尤其是坚持让女童也一同入学。

宋小麦却道：“方才我所说，盼着村中多出人才，将来官场之上能互为助臂。但这人才，未必都出自男丁。”

“女娃虽无法考取功名，但读书明理，知晓算术，将来持家、教养子女，乃至辅助夫婿打理庶务，都大有益处。”

“一个明事理有见识的母亲，足以影响子孙三代。”

“所以，咱们宋家村若想真正根基深厚，代代昌盛，女儿家的教养，同样轻视不得。”

“让她们识得几个字，懂得一些道理，于家族而言，是惠及长远的大事。”

学堂一事，宋小麦本就心中早有计较，直言几位族老若觉公中为难，她亦可全力承担此笔费用。

“这既是给咱们村童一个机会，也是给各家一个缓冲，看清自家孩子是否有可造之材。”

“三年后，若真有那天资聪颖一心向学的，无论是男是女，只要对方家里确实困难，无论公中还是我家，亦可再行商议，酌情资助。”

“咱们要做的，是尽量不埋没任何一个可能成才的苗子。”

在几位老人固有观念中，女孩读书终究是“别人家的人”，投入再多都是枉然。

可宋小麦这番话，却如一道划破重云的惊雷，骤然劈开了几位老人心中固守旧念，将几人震在当场，半晌无言。