哭喊声再次被拖远。

阿那瑰一连点了七人，皆是狼庭查明已有异动，或暗中与苍梧联络者。

金帐前的空地上，接连响起刀锋破风的闷响，随后是重物落地的声音。

亲卫用木盘盛着首级在帐外呈验时，浓重的血腥味随风卷入帐中，几名南人官员忍不住以袖掩鼻。

帐内还剩二十余人。

须发花白的旧魏国太常寺丞；面容儒雅的旧齐国翰林待诏；神情坚毅的旧楚国参军…

阿那瑰此次没叫柔然诸多将领前来议事，那些莽汉勇则勇矣，但在处理其他问题上，确不如这些南人。

“本汗能相信你们吗？”

“臣等誓死效忠大汗！”众人回应，声音参差不齐，却也足够响亮。

阿那瑰脸色稍霁：“坐吧。”

众人依言落座，动作拘谨。

“本汗知道，你们当中，有人或许也动过心思。”阿那瑰态度缓和了几分，难掩疲惫道：“但你们没走，这就够了。”

“突厥背叛，半岛龟缩，倭国败退，空出了很多原本应该封赏出去的地盘…”

“待守住木末城，反击中原，本汗绝不亏待诸位，届时，尔等便是本汗派往南方的第一批刺史！”

众人眼里闪过一丝亮光。

“好了，说正事。”阿那瑰坐直身体，“军心！”

最后两个字，让帐中刚刚松快些的气氛，又骤然收紧。

“我军虽尚有八十五万之众，但连番败退，士气已堕…可这还不是最关键的。”阿那瑰顿了顿，“将士们离家日久，之前那些靠家书稳住的人心，当下又浮动了起来。”

“沈舟胡闹所造成的影响…更胜以往！”他抬眸看向众人，“诸位都是读过史书、通晓谋略的智者。”

“本汗今日召见尔等，便是要问一句：如何稳住八十五万人心？”

没什么好欺瞒的，这些南人官员，全部参与过家信的仿造…只要智力正常，大体都能猜到实情。

短暂的沉默后，一名旧燕国贵族出身的官员率先开口。

“大汗，臣以为当施重典。凡有动摇军心、散布流言者，立斩不赦，并累及同伍！非常之时，需用非常手段，以雷霆之威震慑宵小！”