鬼烨银挑眉接过，金属护腕蹭过纸袋发出轻响，他指尖拂过泛黄的纸页，忽然低笑:“学术领域内泰斗级学者的手稿？老熵，咱们这回可赚大发了。”

破晓时分，庙门被风雪推开条缝。熵主往沈星渊怀里塞了袋压缩饼干，鬼烨银则把防水帐篷塞进他背包，两人的登山靴在雪地上踩出深浅不一的脚印。

沈星渊追出去时，只看见熵主抛来的金属牌在晨光中闪着冷光，上面刻着串电话号码和一行小字:“出了山，若无去处，就打这个电话，会有人接应。”

雪粒子扑在脸上像细盐，沈星渊攥着金属牌转身，看见林晚棠不知何时已经醒了，正望着两人消失的方向出神。

火塘里的余烬突然腾起赤红色火星，他忽然摸到口袋里有硬物硌着，掏出来竟是枚晶莹剔透的火红色晶体。

那是昨夜熵主替他稳固灵元时，悄悄塞进他掌心的祸斗残魄碎片。

山风卷着经幡猎猎作响，沈星渊望着漫天飞雪，忽然想起熵主吃面时说的话:“修灵者这条路，要么被火焚尽，要么借火重生。”

他握紧晶体，任暖意顺着经脉蔓延，远处传来雪崩的闷响，而破庙檐下的冰棱，正滴着春天的第一滴水。

昆仑山脉腹地，雪线在海拔四千米处织就银白帷幕。

熵主踩着岩缝间凝结的冰棱前行，登山杖尖端叩击出清脆回响，鬼烨银跟在身后，指尖缠绕的阴火将飘落的雪花灼成淡金色烟尘:“老熵，你说异武局那群人会不会在遗迹里埋了雷？”

“埋雷倒不至于。”

熵主忽然驻足，抬手指向远处被雪雾笼罩的巨大阴影——那是座半截埋进冰川的青铜巨门，门楣上盘桓的赤鳞纹路已被冻成暗紫色，“但都护府的人肯定来过，你看这雪层切口，是用‘离火刀’开过道的。”

靴底碾碎冰层下的苔藓，两人穿过门洞时，鬼烨银忽然打了个寒颤。

零下三十度的寒风竟在踏入遗址的瞬间消失，取而代之的是某种黏腻的温热，像有双无形的手贴着后颈呼吸。

熵主从背包侧袋摸出枚锈迹斑斑的罗盘，指针在“丙午”方位剧烈震颤:“祸斗的‘焚天域’残留，当年这畜生被镇压时，想必在这里吐过内丹。”

“按《山海经》说，祸斗食火吐烟，所过之处寸草不生...”

小主，

鬼烨银的声音忽然顿住，他盯着地面上蜿蜒的沟壑，那些被高温灼成琉璃状的冰层下，隐约可见焦黑的骸骨——是人形，却长着蜥蜴般的尾椎，“老熵，这些是...？”

“前朝的‘饲火人’。”

熵主用军刀挑起块残片，金属与冰面摩擦出刺耳声响，“祸斗被封印前，总有些傻子想驯服它，结果全成了养料。”

他忽然抬眼，目光越过层层冰柱，落在百米外那座倒悬的火山岩祭坛上，“温度在升高，祭坛核心区应该还有残留灵元。”