吴三桂靠在椅背上，两只手交叉在腹：“方先生，我问你一句话，你觉得陛下还能坐龙椅坐多久？”

方光琛想了想，说：“不好说，盟约签了清军入关，流寇若是被剿灭，他也许还能去南都坐几年。”

“坐几年之后呢？清军帮他剿了流寇，北直隶、山西、山东都是清廷的，到时候陛下手里只剩黄河以南以及被拉锯无数次的陕西三边，清军会老老实实的就此安稳了吗？我看不会，他们会接着往南打，陛下到时候拿什么挡，南边那些兵我是看不上，就不提流寇这回事，清军想要南下，我看两万兵足矣。”

“所以，陛下当皇帝的日子长不了，既然长不了，我就不能把自己绑在他这条船上，可我也不能现在就跳船，现在跳船我就是大明的叛臣，千古骂名。”

“我得等一个时机，等到陛下自己撑不住了，或者清军跟流寇打的两败俱伤，那时候我再做决定。”

方光琛跟了吴三桂这些年，知道这个人的脾气，他从来不把话说满，从来不把路走绝，皇帝的旨意他要接，皇太极的橄榄枝他要留，流寇那边的门他也没关死，三张牌捏在手里，一张都不打出去，等着看别人先出牌。

方光琛拿着信出去了，吴三桂独自坐在堂上，又来到了门口，他在门口站了一会儿，听见前院传来一阵脚步声，紧接着是家丁的通传声：“公爷，祖老爷到了！”

吴三桂怔了一下，这个舅舅来得太突然了，他从宁远撤到山海关之后跟关外的联系就断了，现在大半夜的他突然出现在山海关，是谁让他来的？皇太极？还是他自己？

他整了整衣冠，大步往前院走去。

祖大寿站在前院的影壁前面，穿着一身藏蓝色的箭袖，头上戴着暖帽，身后跟着十几个家丁，他的头发剃了脑后垂着一根辫子，这个辫子让吴三桂的脚步顿了一下，这个形象让他差点没认出来。

吴三桂的犹豫只持续了一瞬，下一秒他快步上前，双膝跪倒额头重重地磕在地上。

“舅舅！”

祖大寿抢上一步，双手扶住他的肩膀，用力往起拽，吴三桂不肯起来，又磕了一个头，才顺着祖大寿的手劲站起身。

祖大寿上下打量了他一遍，在他肩膀上重重拍了两下：“长伯，两年多没见了你瘦了，也成熟了许多。”

吴三桂也看着祖大寿，祖大寿今年快六十了，看着已经到了风烛残年。