"托殿下的福，一路平安。就是..."他有些不好意思地挠挠头，"就是到了应天府，差点被城门的兵爷当奸细抓起来。"

"哦？"朱雄英忍俊不禁，"怎么回事？"

"草民这长相..."老斜指了指自己歪斜的眼睛和满脸风霜，"再加上这一口土话，兵爷们非说我是北元探子。幸好殿下给的腰牌管用，不然..."

朱雄英哈哈大笑，拍了拍他的肩膀："走，咱们里边说话。"

包房里，朱雄英亲自给老斜斟了杯茶。

这个看似普通的商人，骨子里却有着不一般的见识。

当初在徐州城外，他谈起世家大族鱼肉百姓时的愤慨，谈起商路被垄断时的不甘，都显示出他对这个国家有着深沉的热爱。

这种爱不是挂在嘴上的空话，而是刻在骨子里的执着。

"殿下这地方..."老斜捧着茶杯，小心翼翼地环顾四周，"真气派啊。"

"还凑合。"朱雄英笑道，"对了，你家里都挺好？"

提到家人，老斜的眼睛有些警惕起来，试探性的回答："家里人都很好"说着他突然起身，从褡裢里掏出一个布包，

"这是贱内亲手做的芝麻糖，给殿下尝尝。"

朱雄英接过布包，打开一看，是几块手工芝麻糖，虽然做工粗糙，却透着质朴的香气。

他拿起一块咬了一口，甜而不腻，带着浓浓的烟火气。

"好吃！"朱雄英由衷赞叹，"替我谢谢她。"

老斜搓着手，有些局促："殿下不嫌弃就好..."

两人又寒暄了一阵路上的见闻。

朱雄英发现，这个看似木讷的商人，说起各地风土人情来头头是道，尤其对商路、货品价格了如指掌。

更难得的是，他总能从市井小民的视角，看出许多朝廷官员都忽略的问题。

"老斜啊，"朱雄英突然正色道，"知道我为什么叫你来吗？"

老斜放下茶杯，那双略显歪斜的眼睛突然变得格外清明：

"殿下是想...整治那些垄断商路的世家？"

朱雄英眼中闪过一丝赞赏。