徐崇右若识相，按规矩做生意，他自然欢迎；若想恃强凌弱，那就得问问上海府的管理条例和驻防新军的刀锋答不答应。

这日午后，陈恪正在签押房内批阅积压的公文，阳光透过雕花窗棂，在铺着地图的宽大案几上投下斑驳的光影。

他刚在一份关于增设官营织造工坊的条陈上写下“准，着理商局会同工房详议章程”的批复，门外便传来熟悉的脚步声。

阿大轻手轻脚地走进来，并未立刻打扰，直到陈恪搁下笔，揉了揉眉心稍作休息时，他才上前一步，低声道：“伯爷。”

“嗯？”陈恪端起已经微凉的茶盏。

“刚收到下面人报来的消息，”阿大的声音平稳，却带着一丝不易察觉的冷意，“那个徐崇右，这几日动作不小。在兴业街那边，似乎是威逼过甚，已有好几家商户联合起来，到府衙侧门递了状纸，鸣冤叫屈。据说……徐家的人还动手砸了两家铺面，伤了几名伙计。”

陈恪闻言，脸上没有任何意外的表情，仿佛听到的只是“今日天气甚好”之类的寻常汇报。

他慢条斯理地呷了口茶，目光掠过案头那厚厚一摞待批的公文，最终落在窗外庭院中一株开得正盛的山茶花上。

沉吟片刻，他放下茶盏，语气平淡得如同在陈述一个既定流程：

“既然如此，有人鸣冤，本知府自然要亲自审理。”

他站起身，整理了一下腰间代表官身的素银带，语气依旧听不出丝毫火气，却自有一股不容置疑的威严：

“升堂。”

上海府衙门口，那对象征着官府威严的石狮子肃然矗立。

上海虽已升格为府，但上海的行政区域实际仍局限于港口及周边核心地带，比许多下辖数县的大府要小得多，其日常政务繁简，更近似于一个超级加强版的县城。

故而，陈恪这位知府，实则兼着县令的职责，事无巨细，皆需过问。

此刻，府衙大门外的青石台阶下，黑压压跪了十余名衣着体面却面带惶恐与愤懑的商人。