这场胜利，兵不血刃，却比任何一场血腥的攻城战，都更能彰显他作为征服者的智慧与威严。

在熊本城的天守阁内，太子再次召见了浑身浴血的张铁山。

这一次，当那名背插着“雪山樱花”旗的传令兵，高喊着“宣，市来郡开拓男爵张铁山觐见”时，整个天守阁内，鸦雀无声。

再也没有人敢嘲笑他。

所有新晋的伯爵、子爵们，都用一种极为复杂的目光，看着那个从门口走进来的、衣甲破碎、浑身浴血的男人。他的身上，还散发着浓重的硝烟与血腥味，左臂上缠着厚厚的绷带，渗出的鲜血染红了半边衣甲。他的身后，跟着几名同样伤痕累累、但眼神却如同饿狼般凶狠的老兵。

他们的人数，比去时又少了一半。但这支不足五十人的残兵，此刻所散发出的那股百战余生的悍厉之气，却让在场任何一位手握数千精锐的将军，都不敢有丝毫小觑。

张铁山走到大殿中央，单膝跪地，声音沙哑，却掷地有声。

“臣，市来郡开拓男爵张铁山，幸不辱命！已于昨夜，成功焚毁敌军位于阿苏山区的中心粮仓！特来向殿下复命！”

太子朱慈烺缓缓走下主位，亲自来到他的面前，将他扶起。

“孤知道。”太子的声音中，充满了毫不掩饰的赞许，“你做得很好，张男爵。”

他转过身，面对着帐内所有的伯爵和子爵，朗声说道：“诸位皆是我大明栋梁，是孤的肱股之臣。你们中，有的人，出身将门，有的人，出身豪族。但孤今日，要让你们看一看，在孤的东征军中，真正的贵族，是用什么铸就的！”

他的目光，落在了张铁山的身上。

“张铁山，以一介布衣，投身行伍。川内平原，于万军之中，挽狂澜于既倒，此为‘勇’也！”

“受封之后，以不足百人之力，扎根敌境，安抚民众，智剿悍匪，此为‘治’也！”

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“今又奉孤之命，率残兵深入敌后，于绝境之中，巧施离间之计，奇袭敌军命脉，为我大军兵不血刃，夺取不落之城！”

太子的声音，如同洪钟大吕，回荡在天守阁内，敲击在每一个人的心上。

“此，为‘谋’也！为‘功’也！”

“有此勇、有此治、有此谋、有此功者，方为我大明真正的开拓贵族！”

他看着张铁山，用一种前所未有的郑重语气，宣告道：“张铁山，以百人之师，为十万大军，辟易北伐之路，当为我大明开拓贵族之楷模！”