斛律羡本就聪敏，闻言立刻顺杆而上，恭恭敬敬地又行了一礼：“是，侄儿遵命，多谢叔父！”

偏殿内，酒菜虽非极尽奢华，却十分精致可口，显然是用心准备的。气氛轻松融洽，斛律金起初还有些拘谨，但在刘璟的刻意引导和斛律羡的插科打诨下，也渐渐放松下来。

几杯温酒下肚，话匣子便打开了，从当年怀朔旧事，聊到塞北风光，再到用兵心得，竟是越聊越投机。

酒过数巡，刘璟脸上泛起些许红晕，似乎带了三分醉意。他放下酒杯，看着斛律金，忽然用一种拉家常般的随意语气说道：“斛律兄，不瞒你说，孤对你们斛律家子弟的豁达明理、文武兼修，向来是欣赏得很。说来也巧，今岁孤新得了一个小儿子，取名刘坚，生得虎头虎脑，甚是惹人怜爱。” 他顿了顿，目光似有意似无意地扫过斛律金父子，笑道，“孤便想着，若能与你斛律家结个儿女亲家，岂非美事一桩？不知……斛律兄家中，可有年龄相仿、尚未许配的淑女？”

此言一出，席间气氛顿时为之一凝！

斛律金手中的酒杯微微一晃，几滴酒液洒了出来。他看似醉意朦胧的眼睛瞬间闪过一丝清明，心中警铃大作！和汉王之子联姻？这看似是莫大的荣耀，实则是将他乃至整个斛律氏架在火上烤！他若答应，回到邺城，面对猜忌心日重的高洋，该如何自处？斛律氏在北齐，还能保有如今的地位和信任吗？这简直是催命符！

他正待想个稳妥的理由婉拒，不料身旁的斛律羡却心直口快，或许是酒意上头，或许是真心觉得这是好事，脱口而出：“啊！叔父，我大哥（斛律光）家中去岁正好添了一位千金，乳名瑛儿，生得玉雪可爱，年龄与坚弟正相当呢！”

斛律金心中顿时咯噔一下，暗骂儿子不懂政治险恶，嘴上却不好立刻呵斥，只能强笑着，脸上露出恰到好处的为难之色：“这个……汉王厚爱，老夫感激涕零。只是……小孙女尚在襁褓，将来性情模样如何，尚不可知。且老夫乃待罪之身，此番归国，前途未卜，实在……实在不敢高攀，恐辱没了王子……”

刘璟将斛律金的反应尽收眼底，脸上笑容不变，仿佛刚才真的只是一时兴起的戏言。他哈哈一笑，亲自为斛律金斟满酒杯，轻松地说：“斛律兄多虑了！不过是一句酒后戏言罢了，当不得真，当不得真！孩子都还小，将来的事，将来再说，缘分天定嘛！来，喝酒，喝酒！”

他如此一说，既给了斛律金台阶下，也悄然埋下了一颗种子。目的已达，点到即止。

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酒宴至此，也该散了。刘璟亲自将斛律金父子送到殿外，他握着斛律金的手，脸上流露出真挚的不舍：“斛律兄，送君千里，终须一别。协议已定，今日之后，便由阿羡护送你和傅伏将军北渡黄河，返回大齐。” 他望着北方的天空，语气带着感慨，“只是……山河阻隔，各为其主。下一次与兄把臂言欢，却不知会是何年何月，又在怎样的情形之下了。” 这话语中，既有对往昔情谊的怀念，也暗含了对未来可能战场相见的复杂预判。

斛律金心中亦是百感交集。今日一会，刘璟的仁厚、气度、手腕，给他留下了极深的印象，与高氏君主的对比更是鲜明。他郑重地拱手，沉声道：“殿下仁义，释我归国，此恩此德，斛律金铭感五内，须臾不敢忘怀。他日……若殿下有能用得上老夫之处，只要不悖臣节，老夫必不推脱！” 这话说得颇有技巧，既表达了感激，也划定了底线（不悖臣节），但“必不推脱”四字，又留下了一丝意味深长的承诺空间。

刘璟是何等人物，立刻听懂了其中的暗示。他心中暗赞，历史上，这老头能在北齐几代疯子手下平安落地，果然有一套立身处世的智慧。他用力握了握斛律金的手，朗声笑道：“好！一定！斛律兄，一路保重！”

阳光下，刘璟站在高高的殿阶上，目送着斛律羡小心搀扶着父亲，一步步走出宫门，身影逐渐消失在洛阳夏日的街巷之中。