春杏捧着红漆木盒退下后，贾悦仍站在案前。

暮色从窗棂漏进来，在野山参的纹路里流转，像极了沈墨前日摊在她面前的宁国府绸缎庄账册——那些被红笔圈起的数字，每一道勾挑都与参须的走向重叠。

她指尖轻轻叩了叩盒盖，喉间溢出一声极轻的笑，像春蚕食叶，细碎却有力。

第二日诗社聚会设在藕香榭。

贾探春正捧着新得的端砚与史湘云争论墨色，见贾悦提着木盒进来，眼尖地喊："五姐姐手里是什么宝贝？"

"宁国府珍大哥哥送的长白山野山参。"贾悦将盒子放在石桌上，掀开锦缎的动作很慢，像是生怕惊着了里头的宝贝。

参须在阳光下泛着蜜色光泽，史湘云凑过去闻了闻："好浓的药香！"

"宁国府果然豪阔，连药材都这般讲究。"贾悦抚着参须，声音里带了三分赞叹，"我前日听周瑞家的说，这参是从京中老字号'松鹤堂'进的——也不知得花多少银子？"

正端着茶盏的王熙凤手一抖，茶水滴在月白裙上晕开个暗斑。

她垂眸用帕子擦拭，睫毛在眼下投出细碎的阴影："松鹤堂的参价我倒知道些，这般年份的，没个千两银子拿不下来。"话音未落，眼尾扫过贾悦，见她正似笑非笑地望着自己，心里忽地透亮——这五丫头，是在点她呢。

贾珍挪用族银的事，王熙凤早有察觉。

上月查账时，宁国府交来的田租清单里有三庄子的数目对不上，她使人去问，尤氏只哭哭啼啼说"大爷应酬多"。

可没实证，总不能平白诬人。

此刻见贾悦提起药材来源，她指尖掐了掐掌心，将帕子揉成一团："五妹妹这话说的，我倒想起件事——沈公子不是常帮人查账么？"

贾悦眼尾微挑，像是被点破心事的雀儿，却仍端着笑："大嫂子提醒得是。

沈公子前日还说，京中各行的账册他倒认得几个熟人。"

当日傍晚，沈墨便带着封火漆未干的信来找贾悦。

他素白的衫角沾着星点墨渍，眉峰微拢："松鹤堂回了，这参确是宁国府上月采买的，款项走的是'族中公账'。"信纸上的墨迹还带着潮气，"公账"二字被他用朱笔圈了个圈，像团烧红的炭。