不待周嬷嬷说完，端王妃已捏着茜香罗帕笑骂起来：“你这老货到底占哪头的？今儿个专来拆我台，我说她一句，你倒有十句等着回嘴。莫不是背地里收了她什么好处？”

禾穗闻言，后颈骤然漫上一层细汗。听着周嬷嬷攥紧袖口的窸窣声，只觉那鎏金香炉里飘来的烟都凝成了冰碴子，顺着后脊梁骨往心里钻。

周嬷嬷面上堆起更深的笑纹，顺势半福身子：“您明鉴呀，老奴哪敢有二心？不过是想着世子屋里得有贴心人伺候，赵姨娘素来手巧心细，若是吓着了她，谁来伺候世子爷？再说世子妃病着，云姨娘苏姨娘又怀着您的金孙，顾姨娘虽生得花团锦簇，偏世子爷连正眼都不瞧......”

“哟，还说不是在帮她......”端王妃指尖虚点。

“哎哟，我的主子哎！老奴真是百口莫辩！”周嬷嬷急得原地转了半个圈，“您要调教晚辈，也莫拿老奴来开刀呀，老奴这把年纪，可经不得您这般吓唬......”她忽然瞥见禾穗僵直的脖颈，话头一转，“再说赵姨娘心实，哪里懂得这些弯弯绕绕？”

端王妃闻言挑眉，护甲在茶盏沿划出细响。端王妃忽然轻笑出声：“听说你跟着敬之学了理账？既是心实，你即刻便去库房盘点下冬炭，听说今年的平州银炭掺了些次品。”

禾穗猛地抬头，膝头硌得生疼。王妃不是在训诫她狐媚邀宠么？怎么突然......

春桃指尖狠狠拽了拽她的袖角，指甲几乎掐进她手臂。

“王妃您瞧，赵姨娘都欢喜傻了。”周嬷嬷见状忙福了福身，眼角余光扫过禾穗青白的脸色，故意将“欢喜”二字咬得极重，“到底是年轻，头回担差事还有些不知所措。赵姨娘，还不快快谢过王妃？”

端王妃似笑非笑地剜了周嬷嬷一眼，转脸眸光落向禾穗“去吧，仔细着些，须得盘点得滴水不漏，让我瞧瞧你的本事。”那指尖又在盏沿轻刮两下，细响混着茶烟散在堂中。