门轴被从外扳开，火把光被风拉长，橘红刀锋划破阴黑，映出太上皇那张含笑的脸。

看守推搡的力道并不粗暴，却带着不容抗拒的冷意，像把太上皇当成一件已不属于自己的物件，随手送进牢笼。

太上皇没有踉跄，反而踏前一步，黑袍扫过尘灰，衣摆上缀的暗金线在火光里闪成一条狡诈的蛇鳞。

“找到我的名单了？”他开口声音不高，却似在苏旭耳蜗里放了一面铜锣，震得他耳膜生疼。

太上皇嘴角那抹笑慢慢扩展，露出森白犬齿，“是不是很惊讶？”尾音轻轻一挑，像钩子，要把对方的心肺一并扯出。

苏旭的指骨在纸册边缘收紧，纸发出“咯吱”的微声，像将碎未碎的薄冰，他却仍沉默，只抬眼，瞳仁深得照不进一点火光。

“不说话？”太上皇摊开右手，掌心一道陈年疤痕横贯，火光沿那疤痕游走，“也好，省得你我再做假戏。”

他的笑意在阴影里凝住，像蜡像，“这份名单，是我赐给他们的绳索。想活，就得亲自来给我系上。”

说话间，太上皇缓步逼近，足音在静夜里如同击鼓，每一下都撞在苏旭的喉咙口。

他停在苏旭半步之外，指尖轻触那叠纸，像慈父抚过孩童额发，“你撕也好，藏也好，他们心里那道刀口，我已经划下去了。”

苏旭掌心沁汗，却仍平静地开口，每一个字却带着齿关微颤：“你以为，天下人都得陪你唱这一折疯戏？”

太上皇闻言失笑，笑声在牢壁间打旋，激得铁索也嗡嗡共鸣，“天下人本就疯，只是缺个人点破。”

“名单在我手里，他们便信是我写的；名单在你手里，他们也会怀疑你暗中添笔。人性从来如此。”太上皇垂眸，眸光冷而亮。

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苏旭眯眼，似在算计每一口呼吸的长度，“你就不怕，我现在当众烧掉它？”

“烧得掉纸，烧不掉猜疑。”太上皇笑意更深，连眼角堆起的皱纹都像是预谋。

空气像冻结的铅汁，压得人胸口作闷，苏旭忽觉指尖那一叠纸变得烫手，仿佛攥着一整座火山。