太守又问：“家里丢东西了吗？”寿儿说：“东西都在。”太守疑惑道：“门没开，人却被杀了，东西还一件没少，这事太可疑了。”他思索片刻，接着问：“你家里还有其他人吗？”寿儿回答：“就我们一家三口，没有别人。”太守问：“你父亲平时有没有仇人？”寿儿摇头：“没有仇人。”太守皱着眉头说：“这事情真是奇怪。”

他沉思了一会儿，突然心中有了想法，让寿儿抬起头来。见寿儿用头巾遮住了半张脸，太守吩咐左右揭开。看到寿儿容貌出众，太守问道：“你今年多大了？”寿儿低声说：“十七岁。”太守又问：“许配人家了吗？”寿儿摇摇头：“还没有。”太守追问：“你的卧室在哪里？”寿儿回答：“在楼下。”太守奇怪地问：“为什么你住在楼下，父母却住在楼上？”寿儿回答不上来，支吾道：“我不知道爹妈为什么要换。”

太守突然大声喝道：“你父母是你杀的！”寿儿急得大哭：“大人，他们是我的亲生父母，我怎么会做这种事！”太守说：“我知道不是你直接动手，但一定是你的心上人杀的，快把他的名字说出来！”寿儿心中慌乱，连忙否认：“我平时连家门都很少出，哪有这种事！如果真有，邻居们肯定知道。大人可以问问邻居，就知道我的为人了。”

太守冷笑道：“人都被杀了，邻居都不知道，这种隐秘的事情邻居怎么会知道？很明显是你和情人往来，被父母发现了，所以半个月前把你换到楼下，断了你们见面的机会。他恼羞成怒，才下此毒手。不然，为什么要把你换到楼下？”俗话说“贼人心虚”，太守的话句句戳中寿儿的心事，她的脸色一会儿红，一会儿白，紧张得说话都结结巴巴，再也无法自圆其说。

太守见寿儿这副慌乱模样，更加确信自己的判断，立即喝令衙役用拶刑。几个皂隶快步上前，抓住寿儿纤细的手。寿儿的手如同美玉一般娇嫩，哪里承受得住这般痛苦。拶子刚套上手指，她便疼得难以忍受，急忙招认：“大人，有，有奸夫！”太守追问：“叫什么名字？”寿儿答道：“叫张荩。”太守又问：“他怎么上楼与你见面的？”寿儿哭着说：“每天夜里等我爹妈睡着后，他就在楼下咳嗽作为暗号。我把布条接长，一头系在柱子上垂下去，他顺着布条爬上楼，天不亮就离开。这样来来往往，大约有半年时间。后来爹妈察觉到不对劲，好几次盘问我，都被我瞒过去了。我叮嘱张荩以后别再来，免得被发现。他答应后就走了。从那以后，爹妈把我换到楼下睡，还把所有门户都锁上。我本想大事化小，就乖乖住在楼下，和他断绝往来。这就是全部实情，至于爹妈被杀，我真的一无所知。”

太守听她招供完，下令松开拶子，立刻签发传票，派四个皂隶火速捉拿张荩到案审问。四个皂隶得令后，飞也似的去了。这可真是“闭门家里坐，祸从天上来”。

再说张荩，自从在酒店与陆婆分别后，就在一个妓院里住了三晚。回家后听说陆婆来找过他两次，急忙去回复。陆婆因为儿子的恐吓，再加上没了鞋子作为凭证，便假意说道：“寿姐把鞋子收了，让我转告你，她父亲现在管得严，家里防备太密，根本进不去。过些时候，她父亲要出远门，大概半年才回来。等她父亲走了，那时就能放心见面了。”张荩信以为真，时不时就去打听消息。后来又见过寿儿几次，两人每次相遇都会相视微笑。然而，他们都误会了对方的意思——寿儿以为夜里来与自己见面的就是张荩，所以见到他才会露出笑意；而张荩则以为寿儿是在向自己示好，想和他发展关系，因此总在她面前表现自己。

日子一天天过去，始终没有确切的见面消息。张荩思念过度，渐渐忧郁成疾，只能在家服药调养。这天，他正在书房里烦闷，家人突然来报，说有四个公差在外面找他问话。张荩一听，心里猛地一惊，暗想：“难道是妓院里出了什么事？”他只好硬着头皮到大厅相见，询问公差来意。公差敷衍道：“估计是钱粮或徭役的事，到了官府自然知道。”张荩听了，稍微放下心来，换了身衣服，又给了公差一些钱，便跟着他们前往府衙，后面还跟着许多自家的仆人。

一路上，不断有人议论潘寿儿和奸夫杀了父母的事。张荩听了大为震惊，心里想：“这丫头竟然做出这种事！幸好我没和她有更深的发展，原来也是个不检点的人！差点把我也卷进这是非之中。”

不一会儿，张荩被带到公堂。太守抬眼一看，见张荩仪表堂堂，模样俊朗，怎么看都不像是杀人凶手，心里不免有些疑惑，但还是问道：“张荩，你为何奸骗潘用女儿，还杀害了他们夫妻？”张荩平日里只在风月场所周旋，擅长谈情说爱，哪里见过官府审案的威严场面。刚被带到公堂，就已经吓得胆战心惊，如今又听到自己被指控与潘寿儿杀人案有关，仿佛晴天霹雳，吓得半晌说不出话来。过了好一会儿，才结结巴巴地说：“大人，我和潘寿儿虽然互有好感，但从未有过越轨行为。别说杀她父母，我连她家的楼都没上去过。”太守喝道：“潘寿儿已经招认和你通奸半年，你还敢抵赖！”张荩转头对寿儿喊道：“我什么时候和你有过那种关系，你为什么要害我？”

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一开始，寿儿还不确定是不是张荩杀了人，可现在见他不承认通奸的事，反而怀疑杀人也是他干的，于是一口咬定，哭闹着指责。张荩百口莫辩，急得满脸通红。太守见状，喝令用夹棍伺候。只听两旁皂隶齐声吆喝，一拥而上，七手八脚地按住张荩，准备上刑。

张荩从小养尊处优，在锦衣玉食中长大，平日里连一点小苦头都没吃过，哪里受得了这般酷刑。夹棍刚套上脚，他就疼得杀猪般嚎叫，连连磕头求饶：“大人，我招，我愿招！”太守让人松开夹棍，命他立刻写下供状。张荩只是不停地啼哭：“我真的什么都不知道，让我写什么啊！”他又转头对寿儿说：“你不知道被谁骗了，却拉我来顶罪！现在也不用多说了，不管你怎么说，我都按你的话招认就是了。”寿儿说：“你自作自受，还怕不招？难道你没在楼下调戏我？没丢汗巾给我？没收下我的合色鞋？”张荩无奈道：“这些事确实有，但我真没上楼和你见面。”太守怒道：“一件事是真的，其他事也都是真的！别再多说，快快招供！”张荩只好低下头，寿儿说一句，他就写一句，稀里糊涂地把死罪揽在了自己身上。

画完供状，呈给太守看过，太守判定张荩斩首。寿儿虽然没有直接参与杀人，但因通奸导致父母被害，同样被判斩首。两人各被打了三十大板，戴上枷锁。张荩被押进死囚牢，寿儿则被关进女监，暂且按下不表。

张荩还算幸运，那些皂隶知道他是富家子弟，审讯时手下留情，没让他伤得太重。进了牢房，他不停地喊冤，却无处申诉。狱卒们见他入狱，就像看到一担银子进了监牢，个个喜笑颜开，争相讨好，纷纷围上来问：“张大爷，你怎么会做这种事？”张荩苦笑着说：“各位大哥，不瞒你们说，当初我确实和潘寿儿见过一面，两人也互有好感，但从来没有实质性的接触。也不知道被谁算计了，把我当成替罪羊！你们看我这样子，像是会杀人的人吗？”众人问：“既然这样，你刚才为什么直接招认了？”张荩叹了口气：“我这瘦弱的身子，怎么经得起酷刑？而且我刚生了几天病，身体还没恢复，这不是雪上加霜嘛。招了或许还能多活几天，不招的话，今晚这条命就没了。这大概就是前世的冤孽吧。不过寿儿刚才说的话，都有根有据，其中肯定有隐情。我愿意出十两银子，请各位买酒喝，带我去见潘寿儿一面，把事情问清楚，这样我死也瞑目了。”狱卒头儿说：“张大爷想见潘寿儿不难，但十两银子太少了。”张荩咬咬牙：“再加五两。”狱卒头儿摇头：“我们这么多人，根本分不了，至少得二十两。”张荩只好答应。

两个狱卒架着张荩，来到女监栅栏门外。此时，潘寿儿正在里面伤心哭泣。狱卒把张荩扶到栅栏边，寿儿一见他，便一边哭一边骂：“你这个忘恩负义的东西！我一时糊涂，和你有了私情，哪里对不起你了，你竟然下此毒手，杀了我爹妈，还害我丢了性命！”张荩连忙说：“你先别激动，听我把事情说清楚。刚开始见到你时，承蒙你多看了我几眼，我们彼此都有好感。后来在月夜，我送你汗巾，你回赠我合色鞋。因为没办法见面，我打听到卖花的陆婆常去你家，就先给了她十两银子，让她拿鞋去给你送信。陆婆回来说，鞋你收下了，但因为你父亲管得严，家里防备森严，你父亲还要出远门几个月，等他走了才能见面。从那以后，我等了一天又一天，足足等了半年，都没有确切消息。偶尔见到你，你对我微笑，这让我日夜思念，都愁出病来了，只能在家吃药调养。我根本就没上过你家的楼，你为什么要诬陷我到这种地步？”寿儿哭喊道：“你这个负心汉，还想抵赖！那天你让陆婆拿鞋来和我约定好，定下计划，让我等爹妈睡了，听到楼下咳嗽就把接长的布条垂下去当梯子。第二天晚上，你果然在楼下咳嗽，我照做让你上了楼，你还拿出鞋子作为信物。从那以后，你每晚都来。后来爹妈起了疑心，盘问过我几次。我跟你说暂时别来，怕事情败露，等爹妈放松警惕了再见面。谁知道你这个狠心的，竟然怀恨在心，把我爹妈杀了。现在还想抵赖，连之前的事都不承认！”

张荩思索片刻，说道：“如果我真和你相处了半年，我的身形声音，你肯定熟悉。你仔细看看，我是那个人吗？”周围的人也附和道：“张大爷说得在理。要是真的是你，那你简直就不是人了。别说判斩首，就是判凌迟都不过分。”

寿儿听了，犹豫了好一会儿，又睁大眼睛，仔细端详张荩。张荩接连追问：“是不是我？快说，别犹豫！”寿儿说道：“声音很不一样，身材也比你高大。以前都是在黑暗中，没看清楚。只记得那人左腰间有个铜钱大小的疮疤，这是辨认他的记号。”众人说：“这就好办了。张大爷，你脱下衣服看看，如果没有，明天我们就禀告知府大人，为你作证，洗刷罪名。”

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张荩满心欢喜，连忙脱去衣服。众人一看，他皮肤光洁如玉，腰间根本没有疮疤。寿儿见状，一时语塞，说不出话来。张荩问道：“姑娘，现在知道不是我了吧？”众人也说：“不用多说，这明显是冤枉。明天就帮你向官府说明。”当晚，张荩被狱卒扶回牢房，住了一夜。

第二天一早，太守升堂审案。众狱卒跪下，把昨晚张荩和寿儿当面对质的事，详细禀报了一遍。太守听后大为震惊，立刻传二人复审。先叫张荩上前，让他从头到尾，把事情经过详细说了一遍。太守问：“你把鞋子交给陆婆后，她没还给你？”张荩回答：“是的。”

太守又唤寿儿上前。寿儿也把前后事情，再次细细陈述。太守问：“鞋子真的是你交给陆婆，约定那晚张荩来楼上见面时给你的吗？”寿儿答：“正是。”太守点头道：“这么看来，是陆婆背叛了张荩，把鞋子给了别人，让那人冒名顶替去骗你。”

太守随即派人去捉拿陆婆。没多久，陆婆被带到公堂。太守先打了她四十大板，然后喝道：“当初张荩托你给潘寿儿传信，约好了见面，你为什么又骗张荩不让他去，还把鞋子给别人冒名行骗？从实招来，饶你一命！敢说半句假话，立刻打死你！”

陆婆被打得皮开肉绽，哪里还敢隐瞒，把自己以卖花为由牵线搭桥，约定见面时间，途中找不到张荩，回家帮儿子杀猪时弄丢鞋子，儿子恐吓她，以及后来张荩来询问时，因没了鞋子只能含糊哄骗等事情，一五一十地说了出来。但对于奸骗杀人的事，她确实不知情。

太守见她的供词与张荩、寿儿所说相符，知道是陆五汉干的，马上派人捉拿陆五汉。陆五汉被带到后，太守质问：“陆五汉，你奸骗良家女子，还杀害她父母，还有什么可说的！”陆五汉狡辩道：“大人，我只是个小老百姓，哪干过这种事！这是张荩让我母亲牵线，和潘家女儿有私情，还杀了她父母，怎么能赖到我头上！”

寿儿没等他说完，就喊道：“骗我的人，声音就是他！大人只要查看他左腰有没有肿起的疮疤，就知道真假！”太守立刻让衙役扒下陆五汉的衣服，果然看到他左腰间有肿起的疮疤。陆五汉这才不再狡辩，承认愿意偿命，把自己如何冒名奸骗，误杀潘用夫妻的经过，全部招供出来。

太守下令打他六十大板，判为斩首，收缴了行凶的尖刀入库。寿儿依旧维持原判斩首。陆婆因诱骗良家女子，按律判为徒刑。张荩虽没有实际的奸骗行为，但起了不良念头，成为祸端根源，也被判徒刑，可以花钱赎罪。太守当堂一一判定罪名，准备文书上报上级官府。

潘寿儿心想：“自己被陆五汉奸骗，父母因自己而死，如今声名狼藉。”她懊悔不已，觉得无脸再活下去，突然站起身，朝着大堂前石阶的青石上一头撞去，顿时脑浆迸裂，当场死亡。

太守见寿儿惨死，心中不忍，又下令给陆五汉加打四十大板，总共打了一百大板，关进死囚牢，等候上级批复，秋后执行死刑。太守又命邻里将寿儿的尸体抬走，把潘用家的房产和财物全部变卖，购置棺材安葬三人，买地埋葬。剩余的钱充公入库。

张荩看到寿儿惨死，心中满是愧疚，心想：“都是因为我，才害得他们家破人亡。”回到家后，他用钱酬谢了公差和狱卒，缴纳了赎罪的银子，调养好身体后，前往寺庙道观，请僧人道士做法事，超度潘寿儿父子三人。此后，他开始吃素，发誓再也不打别人家女子的主意，连风月场所也不再涉足。他在家中平静度日，一直活到七十岁才去世。当时有人写诗感叹：“赌近盗兮奸近杀，古人说话不曾差。奸赌两般得不染，太平无事做人家。”