吴王讪讪笑道：“陆鸣，这不还有我吗？我会从中周旋的。”他信心满满，后宫女子的斗争，其实并不复杂。最为常见的办法是找替罪羔羊。

陆鸣实在想不明白，范峥峥怎会与吴王产生积怨。他叹了一口气，忍不住问道：“殿下，这到底为何？峥峥的命，我答应过父亲的。”

吴王盯着这个年长几岁的伴读，聪明人面对至亲之人也会犯糊涂。一些人该拉拢，些人该打压。他神情冷漠说道：“马指挥使，文帝的心腹，一朝间，把文人领袖直系孙女皆收入囊中，没了突破口，这文人氏族，我们该如何突破。”

“殿下！”陆鸣瞪大双眼，双手作揖，急不可耐问道：“你该不会要娶峥峥吧？此事，万万不可，峥峥那性子跟陆凝一模一样，桀骜不驯，敢作敢当。”

吴王撇撇嘴，他才不喜欢这样性子的女子。他轻摇着头，喃喃道：“陆鸣，既然这么不放心，你娶范峥峥好了。况且，你跟她本就熟稔。”

“不可，臣不敢，臣只拿峥峥当妹妹。”陆鸣赶紧磕头。君臣有别，他真担心，吴王为了一己私欲，强了峥峥，他真无脸再见陆仲了。

吴王怒其不争，如此好的一个机会，此人怎会不领情呢？“范氏峥峥，皇室子孙，文人领袖的孙女，我就放下一句实话。你不娶她，现下，无人敢娶她。你就忍心看着她年华老去，慢慢变成一个老姑娘吗？”

“殿下，峥峥该嫁之人是她所爱之人。”陆鸣心思沉重，吴王要拉拢文人，只能从范峥峥下手，她所挑的夫婿也只能跟吴王一条心，如此局面，能保证跟吴王一条心之人只有他了。

吴王冷漠且残忍笑道：“爱也罢，恨也罢。陆鸣，你知晓的。能护住一个人最好的办法就是把她变成自己人。”

吴王离去后，陆鸣站在夕阳之下，久久不能平复心绪。

与此同时，久久不能平复心绪之人不止陆鸣，姜姚眺望着厚重的宫门，沉吟不语。胡玉的话如刀尖一般反反复复划过她的皮肤，让她痛不欲生。

“阿荷，事已至此，你要陪他？你要献祭你自身吗？”胡玉冷冽眼神里装着全是不解。